이번 인수는 양쪽 모두에게 최선의 선택이라는 평가를 받고 있는데요. 특히 토스에게 꼭 필요했던 인수라고 보는 시각이 우세합니다. 먼저 쏘카가 타다를 팔 수밖에 없던 이유는 명확한데요. 쏘카는 IPO를 앞두고, 적자를 개선할 필요가 있었기 때문입니다. 타다는 작년 순손실만 112억 원에 달했고요. 일명 '타다 금지법'으로 인해 타다 베이직 서비스를 종료한 이래 이미 모빌리티 시장에서 존재감을 잃어가고 있었습니다.

반면 토스는 핀테크 만으로 경쟁하는데 한계를 느끼고 있던 상황이었습니다. 가장 강력한 경쟁자 카카오페이와 카카오뱅크는 카카오톡이나 카카오T와 같은 강력한 우군들을 거느리고 있으니 말입니다. 그래서 주목한 것이 모빌리티와 핀테크를 결합한 그랩 모델이었고요. 비록 점유율은 낮지만, 브랜드 인지도가 높고, 쏘카가 지분 100%를 가지고 있어서 협상이 용이했던 타다를 품는 것이 최선이라고 본 것 같습니다.

이 둘은 여러모로 잘 어울리기도 하는데요. 우선 혁신이라는 브랜드 이미지를 가지고 있다는 공통점이 있고요. 특히 UX 개선을 통해 시장에 충격을 주었다는 것도 유사합니다. 마지막으로 타다의 경우, 사업 모델 전환을 위한 대량의 실탄이 필요한데요. 토스는 올해 6월 4,600억 원 규모의 투자 유치에도 성공한 만큼 여력이 충분한 상황이기도 했습니다.

그리고 본격적으로 그랩을 슈퍼앱의 반열에 올린 것은 역시 페이 서비스 론칭이었는데요. 초기 그랩은 현금 결제를 하는 고객들을 페이 사용자로 전환시키는데 집중하였습니다. 그리고 이렇게 얻은 사용자들을 기반으로 사업을 확장해 나갔습니다. 현재는 결제, 송금, 대출, 보험, 투자 등 거의 모든 금융 서비스로 제공하고 있고요. 싱가포르에서 2022년 초 인터넷 은행 정식 출범을 목표로 하고 있기도 합니다. 이미 2020년 기준으로 금융 서비스 거래액이 약 9조 9,500억 원으로 모빌리티와 딜리버리 부문을 합친 것보다도 크다고 하네요.

이와 같이 모빌리티 서비스가 핀테크와 만났을 때의 시너지는 매우 큽니다. 하지만 여기서 포인트는 그랩이 핀테크 사업 진출 전부터 이미 모빌리티 분야의 지배적인 사업자였다는 점입니다. 금융 사업자의 입장에서는 보유한 서비스의 외연이 확장되는 것이 무엇보다 중요합니다. 그래서 안정적인 제휴처 확보에 공을 들이지요. 하지만 요즘 트렌드는 오히려 반대로 이미 플랫폼을 갖춘 곳에서 금융으로 확장하는 겁니다. 사용처를 먼저 확보하고, 이를 기반으로 금융 서비스를 시작하는 건데요. 그랩이 그러했고, 알리바바도 비슷한 전략으로 성공을 거두었습니다. 국내에선 카카오가 이미 성공 가도를 달리고 있고, 쿠팡과 같은 이커머스 사업자들이 공공연히 금융업 진출을 준비하는 배경도 여기에 있습니다. 하지만 문제는 타다의 점유율이 낮아도 너무 낮다는 겁니다. 따라서 단기간 내에 그랩과 같은 시너지는 얻기 힘들 것으로 보입니다.

그런데 이러한 스타벅스의 아성에 도전하는 국내 토종 프랜차이즈가 있다고 합니다. 오늘 소개해드릴 메가커피가 그 주인공입니다. 우선 매장 수 기준으로는 이미 투썸 플레이스를 제쳤고요. 스타벅스를 바싹 추격하고 있습니다. 2015년 12월 가맹사업을 시작한 후 5년 8개월 만에 매장 수 1,500개를 돌파했으니 정말 엄청난 성장세입니다.

특히 메가커피의 무서운 점은 국내 프랜차이즈 중 폐업률이 가장 낮다는 점입니다. 2020년 기준으로 전 매장을 직영으로 운영하는 스타벅스마저 폐업률이 1.3%인데 반해, 메가커피는 그보다 낮은 0.7%에 불과했습니다. 이는 곧 성장 속도뿐 아니라, 안정성 측면에서도 매우 우수하다는 것을 의미합니다. 그렇다면 도대체 메가커피는 왜 이렇게 잘 나가는 걸까요?

특히 초기 창업 비용이 5천만 원에 불과할 정도로 적은 편이었기에 더욱 빠르게 확장할 수 있었는데요. 이렇게 적은 투자로도 가맹점 사업에 참여할 수 있었던 건, 테이크 아웃 전문이었기에, 작은 매장으로도 시작할 수 있었기 때문입니다. 

또한 저가를 추구한다고 해도 품질을 놓치지 않았습니다. 커피 맛에 특별히 공을 들였다고 알려져 있고요. 무엇보다 MZ세대를 겨냥한 여러 특화 메뉴들을 개발하기도 하였습니다. 이러한 노력 덕분에 단순히 싼 커피가 아니라 가성비 갑이라는 브랜딩에 성공할 수 있었습니다. 

우선 메가커피는 포지션 측면에서는 아주 영리하게 자리 잡았습니다. 저가 커피 전문점이라는 시장을 개척하였고요. 향후 이보다 더 저렴한 가격을 들고 나오는 건 사실상 불가능합니다. 또한 저가 커피 전문점 중에서 가장 빠르게 규모를 키워, 대표주자로 인지되는 데도 성공했습니다. 앞서 소개해드린 특화 메뉴 등으로 긍정적인 이미지도 쌓아 왔고요.

결국 향후 지속적으로 성장할 수 있느냐는 꾸준한 출점에 달려 있습니다. 저가라는 특성상 스타벅스와 경쟁할만한 프랜차이즈가 되려면 더 많은 매장이 필요하기 때문입니다. 실제로 2023년까지 3,000호점을 열겠다는 포부를 밝히기도 했습니다. 하지만 이러한 소식에 벌써부터 가맹점주들은 중복 상권에 대한 우려를 표하고 있는데요. 급격한 출점은 개별 점포의 수익성에는 악영향을 끼칠 가능성이 높기 때문입니다. 또한 품질 측면에서도 일정 수준을 유지하기가 어려워지고요.

스타벅스가 그간 압도적인 1위 자리를 지켜올 수 있었던 이유에도, 모든 점포가 직영이라는 점이 분명히 있었습니다. 전략적인 목표에 따라 자유롭게 출점이 가능했고요. 전국 어디서든 일정한 품질을 지킬 수 있었기 때문입니다. 다만 앞서 공유드린 0.7%의 폐업률은 확실히 메가커피 본사가 이와 관련된 노하우를 어느 정도는 가지고 있음을 의미하고요. 따라서 앞으로도 이와 같은 가맹점 관리 역량만 더 키워나간다면, 메가커피의 롱런도 충분히 기대할 수 있지 않을까 싶습니다.