[사설]지자체와 공공기관들의 잇단 ‘탈석탄’ 선언을 주목한다

입력2018.10.04. 오후 9:12

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사립학교교직원연금공단과 공무원연금공단이 4일 “석탄발전소 건설을 위한 금융 투자 및 지원에 참여하지 않겠다”는 ‘탈석탄’을 선언했다. 대신 재생에너지 분야에 투자를 확대하는 등 저탄소 경제로의 전환을 위한 지속 가능한 투자에 노력하겠다고 밝혔다. 앞서 지난 2일 충남도는 아시아에서 처음으로 유엔기후변화협약 ‘탈석탄동맹’에 가입했다.

‘탈석탄운동’은 기후변화에 대처하고 미세먼지를 막기 위한 가장 현실성 있는 조치이다. 이런 가운데 미세먼지 생산의 ‘주범’으로 꼽혀온 충남도가 국제 탈석탄동맹에 가입한 것은 주목할 일이었다. 충남에는 국내 석탄화력발전소의 절반이 몰려있다. 충남의 온실가스 배출량은 전국의 25%를 차지한다. 충남도는 탈석탄동맹 가입과 함께 2026년까지 도내 화력발전소 30기 가운데 14기를 친환경발전소로 전환하고, 2050년까지는 석탄발전량을 제로로 하겠다고 밝혔다. 오염 주범 자치단체라는 오명을 벗고 친환경에너지 전환에 선도적인 역할을 하겠다는 것이다. 그러나 한 지자체의 의지와 노력만으로는 결실을 맺기 어렵다. 중앙정부의 협력과 금융기관의 투자 등이 절대적으로 필요하기 때문이다. 이런 측면에서 기관투자가인 사학연금과 공무원연금이 탈석탄운동에 동참한 것은 의미가 작지 않다.

세계는 지금 탈석탄, 재생에너지 전환이라는 지각변동이 일어나고 있다. 글로벌 기업들은 적극적인 재생에너지 사용으로 이에 호응하고 있다. 금융기관들도 탈석탄·재생에너지 투자에 속속 합류하고 있다. ‘화석연료 제로운동’을 벌이는 국제기후변화 대응기관인 ‘350.org’에 따르면 현재 985개 세계 금융·투자기관이 화석연료 배제에 동참했다고 한다. 이들의 자산운용 규모는 6조2000억달러에 달한다. 반면 한국은 세계적 흐름에 역행하는 행태를 보여왔다. 수출입은행·무역보험공사·산업은행 등의 금융기관은 지난 10년간 9조원 이상을 해외 석탄화력발전소 건설에 투자해 기후환경단체들로부터 비난을 받았다.

탈석탄운동은 국제사회의 대세가 되고 있다. 사학연금·공무원연금의 탈석탄운동으로 한국도 기후변화에 대응하고 지속 가능한 발전을 추구하는 세계적 흐름에 합류할 수 있는 계기가 마련됐다. 이제 국내 금융계와 투자기관들이 동참할 차례다. 언제까지 국제사회로부터 세계 주요 온실가스 배출국이라는 오명을 받아서야 되겠는가.

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