1화. 분위기가 무르익는 대체 고기 시장
2021년 5월 14일 금요일

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최근 대체 고기에 대한 뉴스가 계속 이어지고 있는데요. 지난해 한참 임파서블 푸드와 비욘드 미트가 주목을 받을 때와 비슷한 양상으로, 기존 식품 업체들이 대체 고기 시장에 속속 진출한다는 이야기가 이어지고 있어요. 시장 참여자들이 계속 늘고 있는 배양육 대한 커버도 계속되고 있고, 식물성 대체 고기의 가격 인하에 대한 뉴스도 꾸준히 나오면서 변화의 모습이 꾸준히 전해지고 있고요. 오늘 <커피팟의 시선> 1화는 그 변화에 대한 이야기를 담아왔습니다.
[커피팟의 시선] #1화
대체 고기는 대체할 수 있을까?
지난해 말부터 이어진 대형 식품 유통 관련 기업들의 선언만 봐도 세계적으로 대체 고기의 흐름이 계속 커지고 있음을 알 수 있다. 패스트푸드 체인 중 대체 고기 상품 도입에 신중했던(혹은 미뤄왔던) 맥도날드는 비욘드 미트와 협업하는 맥플랜트(McPlant)의 론칭을 공식화했고, 영국의 대형 리테일 체인인 테스코는 2025년까지 식물성 대체 고기의 매출을 300% 이상 늘릴 것이라고 선언했다. 이케아는 그 유명한 미트볼도 이제 식물성 고기로 만들 것이라면서 매장에서 파는 음식의 50%와 포장 음식 사업의 80%를 식물성 식품으로 대체할 것이라고 밝혔다. 

임파서블 푸드와 비욘드 미트의 식물성 대체 고기는 우리에게도 친숙한 대부분의 패스트푸드 전문점에 들어가 있고, 지난 한 해 팬데믹의 영향으로 수많은 리테일 지점에 공급되고 있다. 물론 의문은 남아있다. "그래서 지금 대체 고기는 어디까지 온 건가?”, "사람들의 식습관까지 바꿀 수 있는 위치에 이르고 있나?" 현재까지의 답은 '아니다'이다. 대체 고기는 미국과 일부 시장에서 큰 관심을 받으며 성장하고는 있지만, 아직 대중들의 인식 속에 충분히 자리 잡지 못했다. 축산업과 육류 가공업은 공고하고, 인구 증가에 따라 육류 시장이 커지는 추세는 계속되고 있다.

하지만 현재 시장에서 일어나고 있는 상황을 둘러보면 대체 고기의 확산 분위기는 무르익고 있다. 네슬레와 유니레버 같은 회사들은 대체 고기와 대체 유제품 등의 개발과 판매를 촉진하고 있고, 미국의 타이슨푸드(Tyson Foods)와 브라질의 JBS 등 소위 '빅미트'라고도 통칭하는 세계 최대 육가공 업체들도 (늦었지만) 이제 본격적으로 개발에 뛰어들어 시장에 진입하려 한다. 대부분의 메이저 식품 회사들이 이제 대체 고기뿐만이 아닌 대체 식품을 유통하기 위한 노력을 기울이고 있는 상황이다.

이들은 이제 디스럽터(Disruptor)가 될 수 있는, 대체 고기의 상징이 된 임파서블 푸드와 비욘드 미트 같은 스타트업들에 미래 시장을 빼앗기지 않기 위해 준비를 하는 것이기도 하다. 기존 육류 시장도 커질 수밖에 없음을 주장하지만, 기술과 새로운 자본이 바꾸고 있는 현재 상황을 막을 수 없음을 인지하고, 이대로 있다가는 시장을 내주게 될 수도 있음을 감지하고 있다.

이견이 없는 선구자들이다.
'빅미트'의 다급한 진출
"일반 육류는 머지않은 미래에 값비싼 럭셔리가 되고, 사람들은 오히려 가격이 낮아진 식물성 대체 고기를 구매하게 될 것이다"

이 말은 최근 의외의 사람에게서 나왔다. 세계에서 가장 큰 '빅미트(Big Meat)' 회사인 브라질 JBS의 CEO인 질베르토 토마조니(Gilberto Tomazoni)가 블룸버그와의 인터뷰를 통해 대체 고기에 대한 수요가 폭증하고 있고, JBS는 별도의 자회사를 세워 관련 상품들을 개발하고 생산하는 체계를 고려 중이라는 이야기를 하면서 한 말이다.

조금 더 자세히 들여다보면, JBS는 ...


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