지구에 늘 폐만 끼치고 사는 제가 그나마 좋은 일을 했다고 생각하는 게 자가용🚗을 처분한 일입니다. 몇 년 전 타던 중고차가 수명을 다했기에 ‘새 차로 바꿀 것인가’ 잠시 고민하다 과감히 차를 없애기로 결정했지요. 차 없이 살아보니 좋은 점이 많더군요. 무엇보다 생활비가 굳었고요(기름값 말고도 보험, 세금 등으로 지출하던 비용을 따져보니 이게 만만치 않더라고요😂). 대중교통을 이용하다 보니 다리도, 몸도 튼튼해지더군요. 정신건강 또한 좋아졌습니다. 운전대만 잡으면 주체할 수 없이 폭발하던 화와 짜증이 자연스럽게 사라졌으니까요.

 

그 뒤 저는 지인들을 만날 때마다 차 없는 삶의 장점을 맘껏 자랑하고 다녔습니다. 지방에 사는 한 친구 얘기를 듣기 전까지는요. 환경에 관심이 많은 그 친구는 지방에서 한 달 살기를 하다 이주를 결심한 경우였는데요. 지방에서 산 지 일 년여가 됐을 무렵 자동차도 없애게 됐다고 합니다. 자기 한 몸 편하자고 탄소를 배출하는 삶이 죄스럽게 느껴져서요. 그런데 지방에서 차 없이 산다는 건 보통 일이 아니더군요. 가까운 거리야 두 발이나 자전거로 이동하면 된다지만 먼 곳에 가야 할 때면 사정이 달랐습니다. 두 시간에 한 대 꼴로 있는 버스🚌 시간을 맞춰야 했던 친구는 절로 사회적 활동을 줄이게 되더라고 했습니다.

 

친구 얘길 듣고 깨달았죠. 제가 공기처럼 당연하게 누려왔던 대중교통의 혜택이 어쩌면 서울사람이라 누릴 수 있었던 특권이었다는 사실을요. 오늘의 추천책에서 필자는 기후위기를 인권의 문제로 접근해야 한다고 말하고 있는데요. 재난이 결코 평등하지 않다는 걸, 팬데믹을 겪어본 우리 모두는 이미 알고 있죠. 재난에 대응할 시스템이 정의롭지 않게 구축돼 있을 때 그 피해는 사회적 약자에게 가장 먼저 집중될 것이라는 점도요. 역대 강수량 기록을 갈아치운 5월을 지나 올 여름에는 또 어떤 기상이변이 찾아오려나 두려워지는 한편으로 우리가 몸담은 사회 전반의 기후정의를 생각하게 되는 장마 전야입니다.