3. 수입사 현황

마지막 청정지역으로 남아 있던 하와이 제도에서 커피녹병이 처음 발견된 것은 지난해 10월, 마우이섬에서였습니다. 하와이의 농업위원회는 발병 다음 달인 11월 절차에 따라 섬을 격리했으나, 곧 하와이섬에서도 커피녹병이 발견되며 전염이 기정사실화 되었습니다. 

올해 1월, 호놀룰루가 있는 오아후섬과 라나이섬까지 커피녹병이 전염됨에 따라, 하와이는 연방환경청(EPA)에 녹병 살균제의 사용허가를 요청했고, 지난 21일 긴급승인되었습니다. 하와이에서 사용하게 될 살균제는 독일 BASF사의 Priaxor Xemium로, 열매채소에 일반적으로 사용되지만 커피에는 처음 허가된 것입니다. 이번 긴급승인은 1년 임시허가입니다. 

1. 커피녹병에 의한 황폐화가 처음 발생된 곳은 1869년 실론섬입니다. 영국은 이 섬에서 산업적 플랜테이션을 시작했으나, 황폐화로 인해 커피재배를 포기하고 차 재배를 시작하게 되죠. 이후 아시아 전역에서 아라비카 커피재배가 불가능해졌으며, 지금까지 아시아에서 재배되는 주력 품종은 로부스타가 됩니다. 

2. 아시아의 아라비카 커피 생산이 줄어들면서, 중남미가 주요 커피산지로 부각되기 시작합니다. 그러나 결국 1970년 브라질, 1976년 니카라과에서 각각 커피녹병이 발견되면서, 아라비카를 주로 재배하는 멕시코와 중남미 커피농부들에게 공포를 불러일으킵니다. 그런데 특이하게도, 실론섬에서 발생했던 파괴적인 황폐화 현상은 36년 동안 일어나지 않습니다. 

3. 한편, 70년대 말 중남미에서는 이른바 '기술화'라고 하는 혁신이 시작됩니다. 기술화는 커피농장을 현대화하고, (역설적이게도) 커피녹병을 통제하기 위한 방법이었습니다. 전통적으로 중남미의 농부들은 울창한 숲속 그늘에서 다양한 작물과 함께 커피를 재배했지만, USAID에서는 농부들이 더 조밀하고 개방된 환경에서 대량의 커피를 생산할 수 있도록 지원했습니다. 나무를 베어 그늘을 없애고 살균제 사용을 장려했으며, 일부 지역에는 녹병에 강한 품종을 제공했죠.

'원 오브 뎀'에서 '온리 원'으로 거듭나기 위한 우간다의 야심 찬 첫 번째 커피 옥션이 끝났습니다. 13개 중 7개가 유찰되면서 결과는 아쉬운 편입니다. 무슨 일이든 첫술에 배부를 순 없죠. 이미 자리 잡은 굵직한 유명 옥션 사이에서 주목받기란 여간 어려운 일이 아니었을 것 같습니다. 커피 품질이나 행사 진행에 있어 대외적으로 설득력을 갖출 때까지 좀 더 시간이 필요할 것 같지만, 아프리카의 신흥 스페셜티 커피 산지로 발돋움하길 바라 마지않습니다.

다양한 곳에서 낙찰을 받았는데, 크게는 영국, 아일랜드, 독일, 그리스 등의 유럽과 중국, 대만, 태국 등 아시아권이 경쟁하는 모양새였습니다. 태국의 한 회사에서 7개 랏을 낙찰받은 것이 눈길을 끕니다. 우리나라는 없습니다. 자세한 내용은 링크에서 확인하시길 바랍니다.