무인매장이라고 하면 요즘에는 마트 등에서 흔히 볼 수 있는 ‘무인계산대’부터, 아마존 고와 같은 기술의 총집합체인 ‘100% 무인매장’까지 다양한 모습이 연상되는데요, 보통 무인매장들은 어떤 기술을 바탕으로 구현되는지 알아보겠습니다.

우선 QR코드 방식이 있습니다. 이는 일반 편의점과 유사한 방식으로, 가장 비용이 적게드는 방법 중 하나입니다. 쉽게 말하면 입구에서 QR코드를 통해 멤버십을 인증한 후 매장에 들어가서 직접 바코드를 찍어 결제하는 과정입니다. 대표적인 기업으로는 중국의 비엔리펑, 샤오e웨이디엔 등이 있습니다. 이러한 방식은 국내에서도 많이 도입이 되고 있는데요, 예를 들어 CU무인편의점은 카카오페이를 통해 QR인증 후 이용할 수 있는 방식으로 운영되고 있습니다.

RFID(Radio-Frequency Identification)는 주파수를 이용해 ID를 식별하는 방식으로 일명 전자태그로 불리는데요, 이 기술을 이용한 RFID 방식은 QR코드 방식에서 계산이 보다 진화한 형태로, 비용이 다소 높고 셀프 계산과 유사합니다. QR코드 방식과 유사하게 QR코드 등으로 인증 후 매장 입장이 가능한데요, 계산 과정에서 상품을 계산대에 올려두면 제품에 붙어있는 RFID 태그가 자동으로 인식되고 스마트 페이로 결제가 되는 것입니다. 세계 최초의 상업적 무인편의점 체인인 중국의 '빙고박스'와 글로벌 편의점 체인 '세븐일레븐'이 이러한 방식을 이용하고 있습니다.

우리가 무인매장하면 흔히 떠올리는 '아마존 고'는 컴퓨터비전 기반의 방식으로 딥러닝, 생체인식 등의 기술을 이용합니다. 이러한 방식은 쇼핑에 최적화되어있으나 기술적 난이도가 높다는 특징이 있죠. 매장 입장은 다른 무인 매장과 유사하게 QR코드 등으로 이루어지는데, 천장에 달린 카메라와 센서 등으로 별도의 계산 과정 없이 자동으로 결제가 이루어진다는 차이가 존재합니다. 세계 최대 유통업체 아마존의 '아마존 고' 외에도, 중국 최대 이커머스 업체 알리바바가 2017년 처음 오픈한 '타오카페' 등이 이러한 방식을 사용하고 있습니다.

무인매장은 그 기술과 범위를 넓혀가며 발전하고 있습니다.

우선 기술적인 측면에서, 초창기 무인매장 기술은 넓은 매장에서 많은 고객들의 결제를 정확하게 처리하지 못했습니다. 그래서 '아마존 고'에서도 입장 가능한 인원을 50명으로 제한하는 등의 조치를 취했었죠. 그러나 기술을 계속 발전시키면서 아마존은 작년에 300평대의 매장에서 무인 매장 기술을 도입했고, 올해에는 약 800평대~1200평대의 홀푸드 매장에도 이러한 기술을 도입할 것이라 발표했습니다.

범위의 측면에서도 무인 매장은 발전하고 있습니다. 무인 매장은 보통 기성품 판매에 집중되어 있었습니다. 특히 식료품 분야에서 취약했는데요, 식료품은 같은 제품이여도 모양과 부피가 각기 다르고 기성품보다 관리도 까다롭기 때문입니다. 그러나 이제는 아마존도 '아마존고 식료품점'을 오픈하고, 과거 인수했던 식료품 체인 '홀푸드'에까지 기술을 적용시키고 있습니다. 알리바바의 신선식품 슈퍼마켓인 '허마셴셩'에서는 장바구니가 공중에서 이동하고, 30분 총알배달을 시행하는 등 무인 매장 기술에서 배송까지 이어지는 경험을 제공하고 있습니다.

그러나 무인 매장이라고 단점 없이 승승장구하는 것은 아닙니다. 무인매장에는 출입문 개폐의 오류, 선택한 물품을 인식하지 못하는 오류, 부실한 냉동보관·신선식품 관리 등 다양한 문제가 발생하기도 합니다. 그래서 몇몇 매장은 도우미 직원을 배치하는 것으로 대처를 했는데, 사실상 유인매장으로 전환한 것이죠.

여러 문제가 있기는 하지만, 그래도 무인 매장이 미래라는 점은 변함이 없다고 생각합니다. 국내의 여러 편의점과 마트도 무인매장을 늘려가고 있는데, 아쉽게도 아직 무인계산대 정도의 기술에만 머물고 있으며 그 확산세도 미국과 중국에 비해서 매우 더딘 수준입니다. 미래 기술에 뒤쳐지지 않기 위하여 우리나라도 가까운 미래에 아마존이나 알리바바와 같이 종합적인 기술을 바탕으로 한 높은 수준의 무인 매장이 상용화되길 기대해 봅니다!

스타트업이 투자를 받았다는 기사를 보면 시드투자, 시리즈A, 시리즈B 등등 생소한 여러 용어들이 보입니다. 과연 각 용어는 어떤 투자 단계(라운드)를 뜻하는지, 오늘은 스타트업의 투자 단계에 대해 몇 가지 용어와 함께 살펴보겠습니다!

투자에 대한 뉴스를 보면, 프리밸류(프리머니, pre-value/pre-money)나 포스트밸류(포스트머니, post-value/post-money)라는 단어도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 프리밸류는 투자금을 받기 전의 기업가치를 뜻하고, 포스트밸류는 투자금을 받은 이후의 기업가치를 뜻합니다.

예를 들어 '(주)호박너구리'라는 스타트업이 있고 제가 회사 지분을 전부 갖고 있는데, 프리밸류로 1000억원의 가치를 인정받아 250억원을 투자받았다고 가정합시다. (사실이라면 정말 좋겠네요!) 그렇게 되면 투자 이후의 회사 가치(포스트밸류)는 1250억원이 되는데요, 저는 1000억원어치의 주식을 갖고 있는 셈입니다.

만약 1000억원으로 인정받은 가치가 포스트밸류 기준이었다면 상황이 조금 달라집니다. 250억원을 투자받은 이후의 가치가 1000억원이라는 뜻이니, 제 지분 가치는 750억원인 것이죠.

글의 맨 앞에서 말한 투자 단계는 보통 투자 라운드라고도 합니다. 한 번 순서대로 살펴볼게요.

우선 프리시드나 시드투자는 단어 그대로 '씨앗' 단계에서의 투자를 뜻하는데요, 보통 초기 버전의 프로토타입 구현을 위한 자금을 확보하기 위해 진행합니다. 극초기 단계의 투자이다보니 위험도가 높고, 투자 금액이 적은 편입니다.

이후에는 시리즈A, 시리즈B같이 뒤에 알파벳을 하나씩 늘려가며 투자 단계를 표현합니다. 보통 시리즈A는 어느정도 시장 검증을 마친 베타버전을 정식으로 오픈하기 위해 준비하는 단계인데요, 일반적으로 창업 2~5년차에 10~50억원 규모로 집행되는 편입니다. 시리즈A 투자를 받은 기업으로는 작년 중순에 40억원을 투자받은 온라인 코딩교육 서비스 코드잇과 작년 말에 25억원의을 투자받은 펄핏 등이 있습니다.

이후 시리즈B는 어느정도 규모의 고객을 모은 기업이 마케팅, 인력확보, 연구개발 등을 통해 시장점유율을 높이기 위해 투자받는 단계입니다. 시리즈B부터는 투자 규모가 몇십억에서 몇백억원이 되기도 하는데요, 최근 시리즈B를 투자받은 기업으로는 작년 말에 약 700억원을 투자받은 핀테크 기업 차이코퍼레이션과 얼마 전 115억원을 투자받은 대출 중개 및 관리 플랫폼 핀다 등이 있습니다.

그리고 시리즈C와 그 이후의 단계는 보다 서비스 규모를 키우고, 다른 산업 및 국가에 진출하기 위해 투자받는 단계입니다. 통합 인테리어 플랫폼 '오늘의집'은 작년 말에 약 770억원 규모의 시리즈C투자를 받았고, '마이리얼트립'은 작년 말에 약 432억원 규모의 시리즈D투자를 유치했습니다.

투자의 단계에도 끝이 있겠죠, 이러한 '투자금 회수' 및 '출구전략' 단계를 '엑싯'이라고 합니다. 엑싯에는 크게 두 가지 방법이 있습니다. 바로 다른 기업에게 인수당하는 M&A와, 주식시장에 상장하는 IPO입니다.

국내 스타트업 M&A의 대표적인 사례로는 바로 '배달의민족'이 있습니다. 배달의민족은 2018년에 3600억원 규모의 시리즈E 투자를 유치한 이후, 약 4조 8천억원에 딜리버리히어로에 인수되었습니다. (아직 과정이 진행중이긴 합니다)

그리고 스타트업의 IPO 소식은 최근 미국에서 많이 들려왔는데요, 작년 말에 공유 숙박 플랫폼 에어비앤비와 배달 플랫폼 도어대시가 나스닥과 뉴욕증권거래소에 상장한 것입니다.

오늘은 이렇게 스타트업의 투자의 용어와 단계에 대해 알아보았는데요, 관련 기사가 나오면 이제 쉽게 이해하실 수 있겠죠?

A. 1. 우선 저는 자료를 따로 애용하는 리소스나 자료 관련 사이트는 없어요. 시간날때마다 아티클, 뉴스레터, 유투브, 팟캐스트 등을 보는데, 그곳에서 정보나 영감을 얻고 자료는 구글링을 통해 찾는답니다:) 

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