지난 5월 10일, MBC 표준 FM '싱글벙글 쇼'를 진행했던 강석과 김혜영이 33년 만에 하차했습니다. 강석 씨는 먼저 디제이 자리를 맡아 좀 더 많은 36년 만이라고 하네요. 두 분이 같이 진행한 시간만 33년이라... 제 나이보다 많은 시간이네요. 1987년 1월 16일부터 2020년 5월 10일까지, 일수로 따지니 1만 2169일이랍니다. 

그 긴 세월 동안 말 그대로 청취자들을 울고 웃게 한 분들이에요. 저도 기억합니다. 어렸을 때부터 라디오를 켜면 들렸어요. 시대를 풍자하는 라디오 드라마 소리, 사연 읽고 수다 떠는 소리, 청취자가 전화 연결을 해서 노래 부르는 소리들이요. 한 번은 오랜만에 택시를 탔는데 어릴 적 들었던 목소리들이 그대로여서 피식 웃었습니다. 아직도 그 반가운 목소리들이 나온다는 게 신기하면서도 참 소중했습니다.

이렇게 20년 이상 라디오 진행을 한 DJ에게 시상하는 공로상을 '골든 마우스'라고 합니다. MBC에서 이름 붙인 수상 분야입니다. 조금 더 하위 개념으로는 10년 이상 진행한 DJ에게 '브론즈 마우스'를 줍니다. '이종환의 밤의 디스크쇼', '지금은 라디오 시대' 등을 진행한 이종환(1996), '김기덕의 골든디스크' 진행자였던 김기덕(1996), '별이 빛나는 밤에', '두 시의 데이트' 등을 진행한 이문세(2007), '배철수의 음악캠프' 진행자 배철수(2010), '여성시대 양희은, 서경석입니다'의 양희은(2019) 등이 있네요. 브론즈 마우스에는 '시선집중'을 오래 진행한 손석희도 있네요.

같은 상을 받은 건 아니지만 잊히면 안 될 사람들도 있습니다. 1996년부터 SBS '최화정의 파워타임'을 진행하고 있는 최화정, 역시 1996년부터 '아름다운 이 아침 김창완입니다'를 맡고 있는 김창완, 1999년부터 계속된 '박소현의 러브게임' 박소현도 있네요. 그 유명한 '두시탈출 컬투쇼'의 컬투도 2006년부터 진행하고 있죠.

그런데 이제 그 목소리들을 같은 자리에서 들을 수는 없게 된다면? 30년이 넘게 한 자리를 지켜오며 사랑받았던 장수 DJ 강석과 김혜영은 왜 하차하게 되었을까, 그 이유를 알 순 없지만 그 배경을 한번 살펴봅시다.