“배고픈 당나귀는 모진 매를 맞으면서도 풀밭을 떠나지 못한다.”

한동안 세계 최고의 대학진학률을 기반으로 황금시대를 구가했던 우리의 대학들이 요즘 배고픈 당나귀 신세로 전락했다. 양손에 회초리와 당근을 쥔 교육부는 위기에 처한 대학들에 대해 순종을 요구하고 있고, 이 기세 앞에서 대학들은 맥없이 무릎을 꿇고 당근 한 조각이 던져지기를 기다린다. 현실 속 우리 대학의 슬픈 자화상이다.

한국의 고등교육이 직면한 위기는 두 가지인데, 한 가지는 수많은 보도를 통해 누구나 잘 알고 있는 것이고, 다른 한 가지는 정말 심각한 문제인데도 대다수가 잘 깨닫지 못하고 있는 것이다.

우선 전자는 기성언론들이 지적하고 있듯이 ‘대학재정의 위기’이다. 이것은 대학의 생존 자체를 위협하는 요인으로서 대학 입학생 수의 급감과 관련되어 있으며, 과거의 정책실패에 따른 문제이기도 하다. 지방에 소재한 대학 상당수가 올해 신입생을 채우지 못한 채 2021년 새 학기를 맞이하게 되었으며, 이를 시작으로 당분간 이들 대학의 운영상 위기는 지속될 것이 확실하다. (생략) http://www.kpu.or.kr/board_cont.nhn?wr_id=87&boardName=statement