👩‍👧아이를 동등하게 대하는 5가지 방법

2021.5.20

<목요뉴스: 실용/교양>

👩‍👧아이를 동등하게 대하는 5가지 방법

『우리 아이를 위한 자존감 수업』

큐레이터의 한마디:

휴일을 맞아 사랑하는 아들, 딸, 손자, 손녀 혹은 조카와 잘 놀아주셨나요? 아이가 자꾸 삐져서 꽤나 애를 먹으셨다고요? 그러면 추천드리는 방법이 있습니다. 바로 동등하게 대해주는 것이죠. 그런데 동등하게 대하려면 대체 어떻게 해야 할까요?

OX퀴즈

'동등'은 아이와의 ‘차이’를

이해한다는 것을 전제로 한다.

정답은 뉴스레터 본문 하단에 있습니다.

오늘의 요약 / 읽기 난이도 : ★

1. 아이는 기본 욕구(생리적 욕구)에서 고차원적 욕구(자아실현의 욕구)로 나아간다. 아이의 하위 단계 욕구를 존중하는 것이 자존감 형성에 중요하다.

2. 엄마는 ‘아이에게는 잠재적인 힘이 있다. 지금 보여주지 못하는 것일 뿐 엄청난 가능성이 있다’라는 마음을 가져야 한다.

3. 아이를 동등하게 대하는 5가지 방법은 다음과 같다. 첫째, 아이에게 바라는 대로 행동하고 말하는 것. 둘째, 부모의 모순점을 최소화하는 것. 셋째, 아이가 바라보고 싶은 거울이 되는 것. 넷째, 아이를 위한 것이면 무엇이든 아이에게 물어보는 것. 다섯째, 아이에게 어떤 말을 하고 대하는지 돌아보는 것이다.

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에이브러햄 매슬로의 욕구이론은 ‘인간의 행동이 각자 필요한 욕구를 바탕으로 그 동기에 의해 유발되고, 이 욕구에는 위계가 있어서 하위 욕구가 충족되면서 점차 상위의 욕구로 나아간다는 것’이다. 이 이론을 인용한 이유는 아이의 하위 욕구를 충실하게 충족시켜주면 아이의 건강한 자존감 형성에 도움이 된다는 것을 이야기하고 싶어서다.

아이는 기본 욕구(생리적 욕구)에서 고차원적 욕구(자아실현의 욕구)로 나아간다. 같은 욕구를 가진 엄마지만 고차원적 욕구까지 발달한 엄마는 아이의 기본 욕구에 대한 조절을 도와주고 상위 단계로 나아가도록 돌본다. 이 과정을 어떻게 대하느냐에 따라 아이의 자존감에 영향을 주는 것이다. 아이의 하위 단계 욕구를 존중하는 것이 자존감 형성에 중요하다.

매슬로가 정의한 욕구 5단계

매슬로가 정의한 5가지 욕구는 엄마와 아이 모두 가지고 있다는 점에서 동일하다. 이런 면에서 그 욕구가 어떤 것인지를 엄마가 잘 알기 때문에 아이의 욕구를 이해하고 채워주는 데 도움이 된다. 하지만 욕구가 충돌할 수 있다는 위험성도 있다. 아이를 동등하게 대한다는 건 이 공통된 욕구와 차이를 인정하며 존중한다는 뜻이다. 그럴 때 아이의 자존감이 커진다. 자존감을 키우는 경청과 공감도 아이의 욕구(먹고 싶고, 자고 싶고, 갖고 싶고, 놀고 싶고, 사랑받고 싶은 욕구)를 잘 들어주는 것과 맥락을 같이 한다. 여기서 중요한 것은 ‘동등’이 엄마가 아이와의 ‘차이’를 이해한다는 것을 전제로 한다는 점이다.

아이를 동등하게 대하는 5가지 방법:

제대로 된 돌봄은 ‘인격존중’을 그 바탕으로 한다. 어떻게 하면 인격체로 대하는 걸까? 발달 시기별로 다르지만 변하지 않는 육아의 기본은 ‘반응’이다. 어른들도 내 말과 요구에 ‘무시’가 아닌 반응을 보일 때 존중받는다는 느낌이 든다. 그래서 반응은 자존감 키우기의 초석이다. 반응의 기본은 ‘아이에게는 잠재적인 힘이 있다. 지금 보여주지 못하는 것일 뿐 엄청난 가능성이 있다’라는 마음을 가지는 것이다.

후생가외의 마음으로 아이를 대하는 것은 동등한 인격체로 대하는 방법이라고 한 이유다. 하지만 동등하게 대한다는 의미는 엄마가 아이에게 끌려다닌다는 말이 아니며, 아이가 위험하거나 금지행동을 했을 때 그냥 방관하라는 의미도 아니다. 방임과 자율을 구분해 아이의 자존감을 키울 수 있는 5가지 방법을 살펴보자.

첫째, 아이에게 바라는 대로 행동하고 말하라.

현재 아이에게 무엇을 바라는지 생각해보고, 행동하면 좋겠다. 예를 들어 아이가 정리를 잘했으면 좋겠다면 부모부터 정리를 잘하는 모습을 보이고, 책을 읽기를 바란다면 부모부터 책 읽는 모습을 보여주면 된다.

둘째, 부모의 모순점을 최소화하라.

아이가 혼란함을 느끼지 않도록 해야 한다. 엄마의 기분대로 이랬다저랬다 하는 것은 아이에게 혼란을 주고, 무시받는 느낌을 준다. 아이가 엄마를 예측할 수 있도록 일관되게 행동해야 한다. 엄마가 기분이 좋을 때와 그렇지 않을 때의 차이가 너무 크면 아이를 무시하는 것과 다름없다. 이렇게 엄마 마음대로 아이를 대한다면 아이는 타고난 자존감마저 지킬 수 없다.

셋째, 아이가 바라보고 싶은 거울이 되어라.

‘미러링 효과’라는 말이 있다. 아이는 부모라는 거울에 비친 자신을 보며 그 모습이 자신이라고 믿는다. 엄마가 어떤 표정으로, 어떤 눈길로 자신을 바라보는가를 느끼며 아이는 자신의 정체성을 형성해간다. 자존감은 자신을 사랑하고 존중하는 엄마를 만날 때 쑥쑥 커진다. 지금 내 아이가 바라보는 거울 속의 엄마가 ‘널 사랑해’, ‘널 존중해’라는 모습을 보이면 아이의 자존감은 자라난다.

넷째, 아이를 위한 것이면 무엇이든 아이에게 물어보라.

이것은 선택과 결정의 문제뿐만 아니라 아이에게 하는 스킨십도 포함할 수 있다. 위험하거나 절대 안 되는 원칙 몇 가지를 제외하면 아이에게는 선택과 결정권이 있으며, 이를 통해 애정과 소속감, 존중감을 느낀다.

다섯째, 아이에게 어떤 말을 하고 대하는지 돌아보라.

몸짓, 손짓, 숨결 등 아이에게 어떻게 말하고 대하는지, 특히 아이의 욕구를 대하면서 어떻게 반응하는지, 아이를 위협하고 소리치지는 않는지 돌아볼 필요가 있다. 엄마 마음대로 속전속결로 대화를 끝내는 경우가 많다면 아이는 자존감에 어떤 식으로든 상처를 주었을 확률이 높다. 어른보다 욕구가 크고 욕구통제능력이 부족한 아이를 대한다는 건 웬만한 인내로는 가능하지 않으므로, 빨리 끝냈다는 건 어른으로 가진 힘을 남용했을 확률이 높기 때문이다.

정답 O

매슬로우 5단계설에 의하면

누구나 욕구를 가지고 있다.

아이를 동등하게 대한다는 건

부모와 아이 간의 욕구의 차이를

인정하며 똑같이 존중한다는 뜻이다.

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