공장식 축산은 기후변화를 야기하는 주요 원인 중 하나입니다. 지난 8월 8일, 유엔과 각국 정부 선정 전문가 패널로 이루어진 '기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)'가 발표한 '토지사용과 기후변화' 보고서는 "고기와 유제품 위주의 서구식 음식섭취가 지구온난화에 기름을 붓고 있다"고 했습니다. 가축을 위한 사료를 위해 많은 토지가 사용되는 만큼, 고기를 덜 먹게 되면 더 적은 양의 땅으로도 더 많은 사람들을 위한 식량을 마련할 수 있다는 것입니다. 한 유엔보고서에 따르면 전세계의 온실가스 배출량 중 18%가 공장식 축산업에 의한 것이며, 이는 전세계의 모든 교통 수단이 배출하는 온실가스량을 합한 것(13%)보다 많다고 합니다.(UNFAO Livestock's Long Shadow, 2006) 

공장식 축산은 삼림파괴와 수자원 고갈에도 영향을 미칩니다. 아마존에서 파괴되는 80%의 면적은 축산업 필요한 목초지로 사용되기 위해 개간되고 있습니다. 토마토 1kg를 생산하는데 214리터의 물이 사용되는 반면 1kg의 소고기를 생산하기 위해서는 15,500리터의 물이 필요합니다. 또한 작년 한 해 동안 국내에서 발생한 가축분뇨는 5101만 톤으로 이는 60kg 성인 약 8억 명의 체중을 합한 것보다도 많은 양이라고 합니다. 2014년에 공개된 다큐멘터리 <소에 관한 음모(Cowsipiracy)>에 따르면 햄버거 하나를 만들기 위해 2500리터의 물이 필요하다고 합니다.