안녕하세요, <중심잡지>의 에디터 릳(a.k.a. RD)입니다. 오늘도 어김없이, 스물 여섯 번째 편지를 띄웁니다. 아직 5월, 우리가 봄이라고 이야기하는 계절이지만, 이번 주는 환절기를 넘어서 갑자기 여름이 찾아와버렸나 하는 생각이 들게 하는 한 주였습니다. 어느 새 날씨가 좋아졌나 싶더니, 최근 며칠의 낮 기온은 30도에 육박하는 모습을 보여주기도 했으니까요. 

우리는 우스갯소리로 이제 ‘한국의 계절은 여름과 겨울, 두 개밖에 존재하지 않는다’고 이야기합니다. 더울 때는 찌는 듯이 덥고, 추울 때는 혹한이 몰아치는 환경이 갈수록 심화되고 있기 때문인데요. 아마도 이것은, 전 지구적으로 심화되고 있는 환경문제 때문이겠죠.

전 세계 기후변화에 대처하기 위해 설립되었던 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)에서는 2018년, 지구의 평균온도 상승을 억제하기 위해 2050년까지 탄소배출량을 0으로 줄여야 한다는 보고서를 승인했습니다. 말 그대로, 전 세계의 국가들이 힘을 합쳐(그리고 돈을 들여) 이산화탄소 배출량을 줄여나가겠다는 것이었죠. 하지만, 2020년 기준 한국의 화석 연료 의존율은 여전히 80%에 육박합니다. 

대체 에너지에 대한 개발이 열심히 진행되고 있지만, 앞으로 들여야 할 노력과 예산은 터무니없이 많아 보이기도 합니다. 그보다 더 걱정되는 것은, 그 궁극의 때가 닥쳤을 때, 이제 더 이상 돈으로 무언가를 해볼 수도 없을 때 우리는 어떻게 대처할 것인가 하는 점입니다. 환경문제라는 이 비가역과정은, 원하는 물건을 마트에서 찾아서 사는 것처럼 손쉽게 되돌릴 수 있는 것이 아니기 때문이죠. 

모든 것이 ‘자본’을 중심으로 돌아가는 이 ‘자본주의’ 안에서, 우리는 ‘살 수 없는’ 것들을 어떻게 마주해야 할까요? 우리에게 있어 화폐 없이 살았던 기억은 너무나도 멀어졌고, 지금의 인류에게 ‘비자본주의적’ 대상은 너무도 낯설게 느껴집니다. 어쩌면 우리에게는 (자본주의를 가지고) 그것을 넘어서는 상상을 하는 훈련이 필요한 것일지도 모르겠습니다.

이번 주에는 상품과 그것의 유통을 소재로 하여 흥미로운 작품을 구성하는 조예솔 작가와, 을지로 구석구석에서 기억을 만들어나가는 을지로 동물들의 색깔을 들여다보았습니다. 자본주의 안에서 살 수 없는 것들을 상상하게 하고 그것에 다가가게 만드는 것이 어쩌면 예술의 역할이 아닐까 하는 생각이 듭니다. 이번 주 ‘작가의.노트’는 그 현실을 비틀고, ‘을지의.색’은 돈으로 살 수 없는 풍성한 기억들을 안겨줍니다. 과연 어떤 내용들인지 함께 보실까요? 그럼 26호, 시작합니다.