샤치쿠, 사내정치, 퇴사? 노동자는 어떻게 살아야 하나

우리는 살아가면서 "어떻게 살아야 할까?"라는 질문을 무수히도 많이 던집니다. 그 고민의 주된 주제는 '일'입니다. 노동은 인간의 삶과는 떼어놓을 수 없는 문제이니까요. 

다양한 버전의 답이 있습니다. 2000년대 초반 일본에서는 '샤치쿠(社畜, 사축)'이라는 신조어가 생겼는데요. '회사(會社)'와 '가축(家畜)'의 끝 글자를 합쳐 만든 조어입니다. 회사의 가축이란 뜻이죠. 이 역시 많은 노동자의 별 도리 없는 선택입니다. 일본 노동운동이 퇴조하고, 일터의 민주주의나 저항의 길이 보이지 않는 상황에서 '샤치쿠'가 되는 게 불가피하다고 인식된 거죠.

우리나라에서는 '사내 정치'라는 말이 널리 쓰이기도 합니다. 집단적인 개혁의 길이 상실된 것처럼 보이는 상황에서 만인에 의한 만인의 투쟁, 사내의 수직적인 관계망에서의 '눈치싸움'과 '개별관계'를 통해 자신의 입지를 강화하려는 개인적인 분투를 가리킵니다. 노동자들이 좀 더 평등하게 일할 수 있는 조건이 마련되지 않은 상태에서 '사내정치'는 가장 신자유주의적인 선택지입니다. 그러나 이 역시 더 많은 탈락자가 생기는 것은 불가피해 보입니다. 물론, '정치'라는 단어가 이렇게 쓰이는 것 역시 슬픈 일이겠고요.

또 다른 길은 '퇴사'입니다. 최근 청년 노동자들의 빠른 퇴사가 언론에 오르내리고 있습니다. 최근 <아시아경제>는 "어렵게 입사한 회사를 퇴사하고 재취업을 준비하는 20·30세대들이 늘고 있다"면서, "퇴사과정을 유튜브 영상으로 올려 소통하거나 '퇴사 짤'을 공유하는 등 퇴사를 놀이문화로 승화하고 있다"고 보도했는데요. 이 기사에서 한 심리학과 교수는 이렇게 설명합니다.

"기성세대들은 직장을 오래 다녀야 하고, 본인이 (조직에) 적응하고 맞춰야 한다(고 여기는) 특성이 있었다면, 반대로 MZ세대는 소신이 강하고, 자신이 하고 싶어하는 것을 중요하게 생각하며, 남의 눈치를 보지 않아 싫으면 싫다고 얘기하는 특성이 있다."

언론과 주류 학계가 '노동시장'의 문제를 어떻게 인식하고 있는지, 또 'MZ세대'로 뭉뜽그려진 청년 노동자들의 특성을 어떻게 손쉽게 간주하고 있는지 알 수 있습니다.

실제로 회사 생활에 불만을 느끼거나, 직장내 갑질에 고통받던 노동자들은 개별적인 퇴사 혹은 집단 퇴사로 저항감을 표출하기도 합니다. 실제로 많은 노동자들은 자신이 퇴사하면 회사가 힘들어질 것이라고 생각하기도 하죠. 하지만 자본가 입장에서 연차가 쌓여 근속수당이 올라간 노동자들의 퇴사는 결코 나쁜 일이 아닙니다. 숙련 노동자의 퇴사로 잠시 어려움을 겪기도 하겠지만, 이런 것은 어느 정도 시간이 지나면 복구가 되고, 인건비 절감의 효과마저 있습니다. 퇴사 당시엔 통쾌하겠지만, 근본적 해결책이 될 수 없는 것이죠.

직장 생활에서의 불만족이 '퇴사'만으로 해결될리 만무합니다. 우리는 또 다시 노동을 하며 살아가야 하고, 조직을 바꾸는 것에 대해 상상하지 못하고 '퇴사'가 해결책인 것처럼 인식되는 것 역시 일터의 민주주의의 부재를 가리킬 뿐이기 때문입니다.

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