연초 대비 현재 콜롬비아, 브라질 생두 가격은 80~90% 정도 올랐어요. 11월 말, 커피지수가 230일 때 선적된 커피의 국내 도착가격이 당시 6.4~5불 정도였어요. 기타 필수 비용을 더하면 이미 8,900원 이상이었죠. 오늘 12월 7일 현재 뉴욕선물지수 12월 선적분이 250.2로 개장했어요. 지금 이런 상황이라면 내년 1월 초 콜롬비아 수프레모 기준 1만 원 이상 될 거라 보고 있어요.

 

생두회사들이 매주 조금씩 가격을 올리는 건 한 번에 갑자기 가격을 올리면 충격이 크기 때문이에요. 이미 설정된 가격이 있고, 거기까지 서서히 조정된다고 봐야 하는 거죠.

물류비가 많이 올랐어요. 베트남 물류비를 예로 들면, 예전에는 컨테이너 비용이 수백 불 수준이었어요. 근데 지금은 수천 불로 올랐죠. 3~4배도 넘게 뛰었어요. 가까운 우리나라가 이 정도면 거리가 먼 해외의 경우 물류비가 상당해지죠. 이런 물류비는 결국 상품에 반영해야 할 수밖에 없고요.

 

선적할 배와 컨테이너를 찾는 것도 문제에요. 콜롬비아의 경우 예전에는 거의 매달 배를 띄웠어요. 주문하면 보통 3~40일 정도, 늦어도 50일이면 도착했는데 지금은 3개월 정도는 생각하고 기다려야 해요. 커피회사들 반응도 달라졌어요. 전에는 생두를 주문하면 신용장을 빨리 오픈해달라고 독촉하는데, 하반기부터는 여유를 갖고 기다려 달라, 최선을 다해 컨테이너를 수배해 보겠다는 등의 이야기를 하죠. 예상보다 늦어질 거라는 무언의 암시 같은 거예요. 국내에 도착해서도 부산에서 대기하는 시간이 길어지고 있기도 하고요.

 

우리나라는 중국이랑 가까이 있어서 그래도 물류가 원활한 편이에요. 중국에서 들어오고 나가는 물동량이 워낙 많으니까요. 하지만 유럽 같은 경우는 사태가 심각해요. 커피를 주문하고도 언제 받을 수 있을지 모르는 상황이에요. 그래서 유럽 커피회사들이 주문량을 계속 늘리고 있어요. 이제는 1년 치를 한 번에 주문하는 식으로 최대한 많은 커피를 확보하려고 하죠. 생두 확보 경쟁이 치열해지니 공급량도 부족해지고 있어요. 수요가 증가하는 만큼 현지 시세도 계속 오르고 있고요.

결국 그동안 생두사, 농장들과 거래하면서 얼마나 신뢰를 쌓았는지가 관건인 거 같아요. 저희는 스페셜티커피에 초점이 맞춰진 회사이다 보니 일부 브라질, 콜롬비아 스페셜티커피는 부득이 인상됐어요. 하지만 마이크로랏커피는 가격 변동이 거의 없는 편이에요. 오히려 환차손에 민감하죠.

 

저희가 취급하는 커피 중에서 가장 비중이 큰 게 콜롬비아 마이크로랏커피예요. 이 농장주들과는 매달 정기적으로 연락하고 있어요. FNC(콜롬비아커피생산자연합)의 크래프트커피팀과는 거의 매일 연락할 정도로 현지 상황을 살피고 있죠. 20여 년 동안 콜롬비아 스페셜티커피를 꾸준히 수입해왔어요. 덕분에 커피 종류나 물량 선택에서 우선권을 갖고 있고, 꾸준히 수입물량을 늘리고 있어요.

 

좋은 품질의 커피를 지속적으로 공급받으려면 관계성이 중요해요. 콜롬비아뿐만 아니라 과테말라 산타펠리사 농장이나 브라질 프리마베라, 만티퀘이라, 에티오피아, 케냐 같은 산지의 주요 농장들과 오랫동안 거래해 왔는데 산지도 꾸준히 방문하고 있고, 프로세싱 공동연구나 프로모션 지원, 데이케어센터 기부 같은 여러 활동을 함께 하고 있어요. 물적지원도 계속해서 하고요.

확실히 톤 단위 물량에 대한 문의가 많아요. 물량이 크다 보니 가격조율을 요구하시는데, 사실 대응이 늦었다고 봐요. 좋은 조건에 구매할 수 있는 시점은 지나갔거든요. 지금은 생두를 구할 수 있느냐, 없느냐의 문제라고 봐요.

 

상황이 이렇다보니 기존 고객들에게 우선권이 있을 수밖에 없어요. 생산지의 논리가 저희한테도 동일하게 작용하는 거죠. 그동안 저희를 믿고 거래해온 고객사들이 있는데, 가격조율부터 이야기하는 새로운 업체들의 조건을 맞추기란 쉽지 않은 일이에요.

   

  

20여 년 넘게 커피사업을 해오면서 이번처럼 커피지수가 치솟는 상황을 이미 두 번 겪어봤어요. 당시 경험을 생각하면 커피 가격은 당분간 계속 오름세를 유지할 거라고 봐요. 하지만 업력이 10년 미만인 업체들은 이런 상황이 처음이라 당황스러울 수밖에 없죠. 특히 이번 경우는 브라질 냉해로 커피나무들이 피해를 입었잖아요? 회복하려면 최소 2~3년 걸릴 수 있을 거에요. 결국 재고 확보가 최우선이라고 봐야겠죠. 가격은 계속 오를 테니.

당연히 대체재를 찾아야 하지만, 이번 커피 위기가 전 세계 모든 산지에 해당된다고 봐도 될 정도로 상황이 좋지 않아요. 대체재를 찾기가 쉽지 않을 거라 봐요. 이미 발 빠른 글로벌 브랜드들이 선점해 버리기도 했고요. 유럽의 경우 브라질 생두 대체재로 베트남 커피를 구입하려고 하는데, 앞에서 얘기했던 것처럼 물류비가 천정부지로 올랐어요. 엄청난 비용을 감당하면서도 물량 확보에 집중하고 있어요.

베트남이나 인도네시아는 우리와 비교적 가까이에 있어 다행이지만, 에티오피아 같은 국가는 또 상황이 달라요. 현재 내전이 장기화되면서 생두 구입이 막혀버렸어요. 현지 정부 관계자나 외국계 상사 직원들도 두바이 같은 인근 국가로 철수할 만큼 상황이 심각하죠. 한동안 생두 수출이 쉽지 않을 거라고 봐요. 모 생두 상사는 내년도 에티오피아 커피 수입을 전면 취소했을 정도에요. 일본 RTD 커피 전문회사들이 에티오피아 대신 베트남 커피를 대체하려고 해서 이제는 베트남 커피 가격까지 주의 깊게 살펴야 하는 상황이에요.

다른 식의 대체재는 가능해요. 현재 지수에 영향을 받는 건 커머셜 커피들이죠. 반면 스페셜티커피의 경우 고품질일수록 영향을 적게 받아요. 실제로 판매 중인 콜롬비아 마이크로랏커피의 경우 환율로 인한 약간의 변동을 제외하면 최근 몇 년 동안 거의 비슷한 수준의 가격을 유지하고 있어요.

 

커머셜 커피가 곧 1만 원대에 이르면 마이크로랏커피와의 가격 차이는 더욱 좁혀질 거예요. 종류에 따라서 1, 2천 원 밖에 차이나지 않기도 해요. 반대로 마이크로랏커피, 스페셜티커피의 가성비가 높아진 거예요. 그러니 마이크로랏, 스페셜티커피가 대체재가 될 수 있다고 봐요.

 

품질을 높이면서 가격 상승의 명분을 가질 수 있어요. 게다가 마이크로랏커피는 수량이 많지 않기 때문에 독점 효과도 있고, 커피 스토리를 풀어내기에도 유리하죠. 특히 소규모 로스터리 카페에는 지금 상황에서 가장 합리적인 대체재라고 생각해요.

지난 29일 에콰도르COE 옥션이 마무리됐습니다. 지난주 소개했던 타자 도라다(Taza Dorada) 옥션에 이어서 진행됐고, 무엇보다 이번이 에콰도르에서 첫 번째로 치러진 COE였기 때문이죠. 전 세계 커피인들의 관심이 집중됐던 옥션이 아니었나 싶습니다.

 

이번 옥션에서는 총 23종(26랏) 커피가 출품됐습니다. 그중 90점 이상 점수를 획득한 프레지덴셜 커피가 3종이나 탄생했는데요. 모두 시드라, 티피카 메호라도 품종으로 에콰도르만의 캐릭터가 긍정적으로 평가된 것으로 보입니다. 1위를 차지한 아라시(Arashi) 농장의 커피는 옥션 최고가에 낙찰되기도 했습니다($97.10/lb). 옥션 평균 낙찰가격은 $33.55/lb로, 타자 도라다와 비슷한 수준으로 높은 편입니다. 상반기 옥션 평균가와 비교했을 때도 상위권 그룹에 속하는 정도죠.

 

지난 그리니시 레터에서 경연 결과에 대해 코멘트했던 것처럼 이후 에콰도르COE의 관전 포인트는 품종 변화에 있을 것 같습니다. 이번 COE에서 게이샤 품종은 3종뿐이었지만, 앞서 치러진 타자 도라다의 경우 21종 중 6종으로, 에콰도르 고급 커피시장에서도 적잖은 존재감을 드러내고 있습니다.

 

낙찰 국가들은 우리나라를 비롯해 대만, 미국, 영국, 일본, 중국, 태국 등 여러 나라에서 참여했습니다. 국내에서는 커피미업&커핑포스트(6위), 더드립&충무공&향미사(17위), 커피몽타주&304로스터스&커피플레이스&502커피로스터스&피어커피(21위)를 낙찰받았습니다.

 

자세한 내용은 링크에서확인하시기 바랍니다.

12월 6일 GMT 14시 58분 기준, 3월 아라비카 커피는 10년 내 최고치인 249.20센트를 넘어선 뒤 0.7% 더 상승하여 파운드당 245센트로 마감했습니다. 공급망 이슈에 더해, 지난주 로부스타 가격 최고치 경신의 영향을 받은 것으로 풀이됩니다. 

1월 로부스타 커피는 톤당 2,405달러로 0.8% 상승했으며, 10년 내 최고치였던 금요일 가격인 2,419달러에 약간 못 미쳤습니다. 베트남은 판데믹으로 인해 체리피커 부족현상을 겪고 있으며, 폭우로 인해 수확이 지연되고 있습니다(nasdaq, 12/6).

나이지리아가 국제커피기구(ICO) 및 국제커피협정(ICA)의 회원자격을 확정했습니다. 나이지리아는 19세기부터 상업재배를 하고 있으며, 현재 석유수출에 의존하고 있음에도 불구하고 여전히 중요한 수입원으로 커피를 수출하고 있습니다. 지난 10년 동안 급격한 산업축소를 경험한 나이지리아 정부는 최근 커피산업을 재검토하고, 커피생산 개선사업에 참여할 계획입니다(dcn, 12/1).

11월 온두라스 커피수출량은 15만 1,512자루이며, 전년 동기 대비 두 배 이상 증가한 것이라고 온두라스 국립커피연구소 IHCAFE가 발표했습니다. 중미 최대 커피생산지인 온두라스는 늘어난 커피수요에 힘입어 21/22 시즌 첫 두 달간 21만 1,940자루를 수츨했으며, 이는 전 시즌 대비 205% 증가한 것입니다. IHCAFE는 지난 시즌 종료 무렵, 21/22 시즌 수출량을 2% 감소한 570만 자루가 될 것이라고 예측한 바 있습니다(nasdaq, 12/1).

한편 클라이밋 파트너 사는 영국 밀키트 소매업체인 Mindful Chef와 함께 레시피의 탄소배출량을 평가하고, 저탄소 레시피에 탄소라벨 도입을 돕기도 했습니다(thegrocer, 12/6).