🌊[WAYVE letter] 우리 청년들은 행복한 노인이 될 수 있을까요?

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기윤실 청년운동본부+청년센터WAY

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#2022.9.7(수) #41번째 뉴스레터

#우리 청년들은 행복한 노인이 될 수 있을까요?

아직 여름의 기운이 가시지 않은 상태에서 여느 때보다 이른 추석을 맞이하니, 다른 때보다 ‘가족 구성원’에 대한 생각이 커지네요. 평소보다 부모님과 오랜 시간을 보내며, 가치의 차이도 강하게 느껴야하고(싸움 조심 👋) . 나의 앞으로에 대해서 설득도 시켜드려야 하고, 굳이 언급하려 하시지 않는 부모님의 미래에 대해서도 떠올려봐야 하고. 무거운 시간이지만 피해갈 순 없는 것 같아요.

‘우리 부모님의 노년엔 돈, 사람, 놀거리가 충분한가?’ 는 질문을 던졌을 때, ‘세가지 모두 충분하셔요! ‘라고 편안하게 대답할 수 있는 자녀는 얼마나 될까요? 부지런히 살아오셨지만, 불안한 노년을 맞이할 수 밖에 없는 부모님을 보며 답답한 마음. 우리가 노인이 되었을 때는 해소될 수 있을까요?

맛있는 것도 많이 먹고, 편히 쉬는 연휴를 보내되. 우리 가족의 역사를 톺아보며 더 안전하고 건전한 30년후의 명절을 상상해보면 어떨까요? 🥟

📣 WAYVE ON AIR

우리 청년들은 행복한 노인이 될 수 있을까요?

몬드(기윤실 최주리 간사)

1. 들어가며

저희 기윤실의 명함 뒷면에는 각 활동가들이 기윤실 운동을 통해 꿈꾸는 것을 적습니다. 제 명함의 뒷면에는 ‘청년들이 행복하게 나이들 수 있는 안전한 실패의 장을 꿈꿉니다.’라고 쓰여있습니다. 기윤실 청년센터 웨이와 청년운동본부의 담당간사로서 저의 기윤실 활동은 주로 청년 이슈와 밀접하게 맞닿아 있습니다. 하지만 청년층뿐만 아니라, 노인층도 제 주된 관심사인데요. 누구나 청년이 될 것이고 청년이고 청년이었던 것처럼, 누구나 노인이 될 것이고 노인이기 때문입니다. 요즘 청년들이 많은 것들을 포기하고 열정이나 패기가 많지 않은 것처럼 보이는 것은 단순히 청년들이 나약해서가 아님은 대부분 알고 계실 겁니다. 개인적으로 청년들의 체념과 무기력은 희망없음에서 비롯된다고 보는데, 그 희망은 청년들의 미래에 관한 것이라고 할 수 있습니다.

청년분야 활동가이자, 청년인 활동가로서 노년의 삶에 대해 주목하게 된 것은 저희 외할머니로 인해서였습니다. 지방에서 대학을 졸업하고 취업과 함께 상경하게 되어 1년여 간 외할머니댁에서 살면서 노년의 삶을 가까이에서 지켜볼 수 있었습니다. 젊은 시절 몸이 부서져라 일을 하셨던 외할머니는 나이가 들자 거동이 불편해지시게 되었고, 주로 집안에서 지내셨습니다. 그러나 쉴 새 없이, 부지런하게 몸을 움직이며 집안일이나 화단 가꾸기, 교회 활동, 이웃과 친척들을 만나고 돌보기 등을 하셨습니다. 나이에 비해 정정하신 외할머니의 하루에서 가장 많은 시간을 차지하는 활동은 TV보기였습니다. 평소 TV를 자주 보지 않던 저는 문득 제가 살게 될 노년의 삶도 궁금해졌습니다. 제가 나이가 들어 노인이 되었을 때는 어떤 모습일까요? 제 명함에 쓰여있는 것처럼 행복하게 나이들 수 있을까요?

2. 행복하게 나이들 수 있을까?

이 글에서는 무조건 돈이 많아야 한다거나, 결혼을 하고 자녀를 낳아야 한다, 혹은 그렇지 않아야 한다는 식의 이야기를 하지는 않으려고 합니다. 지금의 청년이 어떠한 삶을 살겠다고 결정하고 어떤 모습으로 늙어가든 행복하게 나이들 수 있는 사회를 바라기 때문입니다. 그래서 저는 오늘 청년들 개개인에게 어떤 준비가 필요할지에 대해 나눠보고자 합니다. 하지만 사회나 제도를 바꾸기 위한 개인의 노력이 필요하지 않다는 것은 아닙니다. 시민들의 행동과 건의를 바탕으로 의견을 수렴하고 반영해서, 제도나 정책이 바뀌어야하기 때문입니다.

그래서 저는 청년들이 행복하게 나이들기 위해서는, 적정 수준의 돈, 사람, 놀거리라는 세 가지 요소가 중요하다고 생각합니다.

......(중략)

3. 그럼에도 불구하고

제가 좋아하는 영화 이야기로 이야기를 마치려고 하는데요. 영화 <칠드런 오브 맨>(2006)은 전 인류가 불임이 되어 더 이상 새로운 생명이 태어나지 않는 시대를 다루고 있습니다. 더 이상 아기의 울음소리가 들려오지 않는 세상은 절망과 체념으로 가득 차 있고, 정부에서는 시민들에게 ‘평온한 죽음’이라는 의미의 자살약, ‘콰이어터스(Quietus)’를 권하고 있습니다. 텔레비전을 틀면 수시로 흘러나오는 콰이어터스의 광고를 보며 사람들은 희망없는 미래를 앞두고 더 이상의 삶에 어떤 의미가 있는지를 고민합니다.

평소 이러한 포스트 아포칼립스 영화를 좋아하던 저에게 이 영화는 그 어떤 다른 영화보다 현실적이고 커다란 충격을 주었습니다. 사회적 가치가 떨어져가는 나이든 사람에게 삶을 마감할 것을 종용하는 잔인한 사회적 분위기 속에서 내 삶의 가치를 끝까지 주장할 수 있을지에 대한 고민이 마음에 맴돌았습니다. 그러한 두려움과 걱정으로 노년의 삶을 준비하기 시작했지만, 여러 고민과 공부 끝에 절망이 아닌 희망을 선택하기로 했습니다.

이 절망의 시대에 굴하지 않고 내가 속한 한 평만큼의 사회를 변화시킨다면, 그리고 이러한 마음을 가진 청년들이 하나 둘 늘어난다면, 그 작은 한 평들이 모여 결국에 사회 전체를 변화시켜갈 수 있으리라고 믿고 바라게 되었습니다. 기윤실의 청년운동은 같은 마음을 가진 청년들이 함께 모여 우리가 살아가는 사회와 미래를 바꾸어나기기를 바라는 마음으로 활동하고 있습니다. 영화 <인터스텔라>에서 나오는 명언처럼, 포기하지 않는 사람들은 결국에 답을 찾게 될 것입니다. 늘 그랬듯이요.

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