2017년 서진학교 설립을 위해 발달장애인을 자녀로 둔 부모들이 무릎을 꿇었을 때에도 마찬가지였을 것이다. 전국의 특수학교 재학생의 절반은 학교를 통학하는 시간이 매일 왕복 1~4시간이라고 한다. 스쿨버스를 오래 타고 이동하다 보니 생리 현상 조절이 어려운 학생들은 아예 기저귀를 착용하기도 한다고 한다. 작가 김정인은 “이 모든 게 통학 거리만 가까웠더라면 전혀 문제 되지 않았을 것”(p25)이라고 말한다. 통학 거리가 먼 이유는 뭘까? 답은 간단하다. 특수학교가 부족하기 때문이다.
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책 <학교 가는 길>은 서진학교의 설립 과정을 통해 한국사회의 모순과 지역 곳곳에 숨겨져 있는 차별의 역사, 소수자들을 외면하는 인간의 민낯 등을 보여준다. 통상 많은 다큐멘터리들이 그렇듯이 이 책 또한 답을 내놓기보다 책을 읽는 동안 느껴지는 불편한 감정들을 향해 계속해서 질문을 내던지는 것 같다.