현지 미얀마 난민학교를 운영하고 계신 신정호 선교사님이 기고한 글입니다.

선교사님은 현재 안식년으로 한국에 계시지만 현지 미얀마에서 전해온 난민학교의 상황과 한 학생의 인터뷰를 담았습니다.

 

 

태국 메솟지역은 미얀마와 국경을 접하고 있는 국경도시로서 태국사람들보다 미얀마 사람들이 더 많은 곳입니다. 가난한 미얀마인들은 일자리를 찾아서 태국으로 오는데, 문제는 어린이들이 태국학교를 갈 수가 없기 때문에 배울 수 있는 기회가 없다는 것입니다. 메솟지역에는 수많은 어린이들이 공부할 수 있는 기회조차 갖지 못하는 경우들이 많습니다.

지난 2년 코로나 19로 인해서 모든 사람들이 어려움을 겪고 있지만, 메솟지역에 있는 어린이들에게도 고통스러운 시간들이었습니다. 정부 정책으로 인해 거의 학교에 등교를 못해, 어린이들은 부모님들이 일하러 간 이후 집에 홀로 남아서 외롭고, 불안한 시간들을 보내야 했습니다. 어린이케어센터의 교사들은 학생들이 있는 곳을 다니면서 방문수업을 진행하였고, 수업과 돌봄을 함께 진행하였습니다. 감사하게도 케어센터를 다니는 어린이들 가운데 코로나로 건강에 어려움을 겪은 아동들은 없었고, 모두들 건강하게 지내고 있는 것으로 확인되었습니다.

최근에는 메솟지역과 국경을 접하는 미얀마의 카렌주에서 군부와 시민군 사이에 교전이 심해지면서 국경을 넘어 메솟지역으로 넘어온 난민들이 수천명이 넘습니다. 내년에는 메솟지역에 더 많은 노동자들과 아동들이 유입될 것으로 예상되고 있습니다. 저희 어린이케어센터는 이런 상황들 가운데서 어린이들을 도울 수 있는 방법들이 있는지를 살펴보고 있는 중입니다.

 

 

우리 케어센터는 교실이 없어 교회 예배당에서 수업을 진행하거나, 교회 내의 외부에서 공간을 확보해 수업을 하고 있었습니다. 많은 아이들이 좁은 공간에서 수업을 하니 너무 시끄럽고, 실외에서는 비가 오면 수업을 중단해야 하는 어려움들이 많았습니다. 감사하게도 메까싸 어린이 케어센터에 교실이 생겼습니다. 틴하모니에서 교실부지와 교실 건축을 위해서 후원을 해주셨고, 많은 개인 후원자들이 조금씩 후원을 해 주셔서 교실을 건축했습니다. 이제 한 공간 안에서 4개 학년이 함께 공부하지 않아도 되고, 비가와도 편안하게 수업할 수 있게 되었습니다. 코로나로 아직 아이들이 새로운 교실에서 수업을 시작하지는 못했지만, 내년에는 그 곳에서 열심히 공부를 할 수 있을 것입니다. 이 일은 많은 분들의 사랑이 만들어낸 기적이라고 생각합니다. 그 사랑은 수많은 어린이들에게 꿈을 가질 수 있게 해 줄 것이고, 행복한 추억들을 가질 수 있도록 해 줄 것입니다.

 

쏘토무(14살)

“제 이름은 쏘토무입니다. 제 가족은 모두 7명입니다. 저는 미얀마 카렌주에서 살다가 태국으로 일하러 왔습니다. 7살 때 태국으로 와서 살았는데, 이 학교를 통해서 6년째 공부를 할 수 있게 되었습니다. 저는 열심히 공부해서 선생님이 되고 싶습니다. 왜냐하면 저처럼 어린이들에게 공부를 가르치는 것이 매우 좋고, 중요하다고 생각하기 때문입니다. 제가 공부할 수 있도록 도와준 이 학교와 선생님들에게 너무 감사합니다”