세상이 너무 빠르게 돌아가는 탓에, 어떤 뉴스는 접하자마자 끝나버립니다. 뒤늦게 이유가 궁금해도 새로운 뉴스에 덮여 사라져 버리기 일쑤이죠. 그럴 때면 믿고 찾아가는 콘텐츠가 하나 있습니다. 바로 듣다보면 똑똑해지는 라이프 '듣똑라'입니다. 뉴스와 지식 사이에서, 뉴스의 앞뒤 맥락을 덧붙여 설명해 주니까요.

2019년 <Weekly 똑똑>이라는 뉴스레터를 보내다 잠시 휴식기를 가졌던 듣똑라 팀이, 2022년 새로운 콘셉트 <듣똑라 레터>로 다시 돌아왔습니다. 그들이 뉴스레터를 시작했던 이유, 또 잠시 쉬었다 다시 돌아오게 된 이유를, 오늘 [보낸사람:] 인터뷰에서 만나보세요. - 스티비 룰

“듣똑라 버전의 콘텐츠 소비 지도를 그려 뉴스레터로 전하는 거예요” 뉴스레터 기획과 발행 과정

“결국 오리지널 콘텐츠로 더 많은 사람이 모이는 게 중요해요” 앞으로의 뉴스레터에 대한 생각

안녕하세요. 듣똑라의 김효은 기자, 노혜인 마케터, 장수진 마케터입니다. 김효은 기자는 이지상 기자, 홍상지 기자와 함께 듣똑라를 시작한 초기 크루이고요. 노혜인 마케터는 듣똑라가 팟캐스트 시절일 때부터 팬이었는데 이제는 듣똑라를 만드는 사람이 되었죠. 장수진 마케터는 비교적 최근인 2023년 초 팀에 합류했습니다.

듣똑라 큐레이션 레터입니다. 현재 듣똑라에서는 매주 유튜브를 통해 총 3편의 오리지널 콘텐츠를 공개하고 있는데요. 매주 금요일에 보내드리는 뉴스레터는 오리지널 콘텐츠를 꼭꼭 씹어 소화하실 수 있도록 돕는 역할을 합니다. 이주에 발행된 콘텐츠에 대한 부연 설명과 함께 다음 주에 공개될 에피소드를 예고하고 있어요.

맞아요. 초기 크루인 세 기자(김효은, 이지상, 홍상지 기자)가 뉴스레터 <Weekly 똑똑>을 함께 만들었고 짧지 않은 휴재를 가졌어요. 이후 노혜인 마케터가 새로 잡은 콘셉트를 중심으로 2022년 하반기부터 <듣똑라 레터>를 보내고 있어요. 돌아온 후에도 실질적인 발행인 역할은 여전히 김효은 기자가 담당하고 있었는데, 어느 시점부터는 마케터의 시각에서 뉴스레터를 쓰는 게 더 좋겠다는 판단이 들었어요. 그래서 현재의 뉴스레터는 장수진 마케터가 일임하고 있습니다.

4년 전의 듣똑라는 팟캐스트 중심의 미디어였어요. 신문 기자로 커리어를 시작한 세 사람이 함께 팟캐스트를 기획하고 진행했는데, 저희가 가장 자신 있는 건 글로 정보를 전달하는 일이었어요. 끊임없이 새로운 에피소드를 만들면서도 오디오는 휘발될 여지가 있다는 감각을 은연중에 공유했던 것 같아요. 이를 보완하기 위해 텍스트 콘텐츠가 필요하다고 보았고요. 뉴스레터에서만 볼 수 있는 독점 콘텐츠를 제작했고 팟캐스트에서는 미처 다루지 못한 내용도 추가로 소개했어요. 2019년에는 평균 오픈율이 70~80% 사이었어요. 지금에 와서 그 숫자를 보면 놀랍죠. 기적의 숫자잖아요. (웃음)

2020년 들어 시사 뉴스와 지식 정보를 다루는 뉴스레터 수가 급격히 많아졌어요. 그 안에서 우리를 어떻게 어필할 수 있을까 고민이 됐던 거죠. 저희 안에서 가장 중요한 키워드는 ‘가독성’이었던 것 같아요. 동시에 콘텐츠 시장에서는 ‘숏폼’ 이야기를 끊임없이 했죠. 조금 더 짧고, 보다 더 강렬하고, 눈에 띄는 키워드 중심으로 텍스트를 작성하고자 노력했던 기억이 나요.

당시에는 욕심이 많아서 책을 쓰는 마음으로 매 호를 마감했어요. 사람들이 각 잡고 한 글자 한 글자 읽어주기를 바라는 건 아니었지만, 모든 글이 우리의 짐작보다 더 빠른 속도로 읽히는 것 같더라고요. 저희 스스로 반성한 지점이기도 해요. ‘절대로 한 번에 읽을 수 없는 글을 보내고 있는 건 아닐까?’ 하고요. 우리의 욕심껏 하는 것이 아니라 적당히 담자고 다짐했어요. 그래서 조금 더 가벼운 뉴스레터가 되었고 구독자 반응도 좋았죠.

돌이켜보면 <Weekly 똑똑>은 네 가지 정도의 목표를 가지고 있었던 것 같아요. 첫째, 새로운 콘텐츠를 연재하는 창구로서 향후 유료화까지 적극적으로 염두에 둔다. 둘째, 팟캐스트와 유튜브에 나뉘어 있는 콘텐츠를 하나로 모은다. 셋째, 듣똑라를 브랜딩 한다. 넷째, 구독자들과 소통한다. 여러 목적을 동시에 조금씩 충족할 수 있었다는 점에서 뉴스레터가 그만큼 효과적인 채널이라는 걸 알 수 있었어요. 문제는 뉴스레터의 정체성이 점점 모호해졌다는 거죠. 네 가지 중 가장 중요한 목표 하나를 정한 후 빨리 돌아오려 했는데, 휴재가 조금 길어져서 저희도 아쉬웠습니다.

한정된 자원으로 다양한 시도를 하다 보니 선택과 집중이 필요했고 뉴스레터는 우선순위에서 조금 밀리는 기간이 있었던 것 같아요. 2022년 4분기에 듣똑라 홈페이지를 완성했고, 프리미엄 콘텐츠 프로그램 ‘레이스’(RACE)를 시작하고, 유튜브+팟캐스트 통합 콘텐츠로 개편했는데요. 팀 차원에서는 큰 변화고 성장이었기에, 오랜 구독자분들께 지금의 변화가 어떤 식으로 긍정적인 효과를 가져오고 있는가를 글로 최대한 자세히 설명드리고 싶더라고요. 그즈음 뉴스레터를 다시 시작해도 좋겠다는 결심이 섰습니다.

‘이걸 왜 해야 하는가?’라는 질문에 대한 답을 찾아야 하는 것 같아요. 저희도 왜 다시 뉴스레터를 해야 하는지 이유를 분명하게 찾아나가는 시간을 가졌고요. 조금 덜 에너지를 들이면서도 지속 가능하게 운영하는 방향을 찾게 됐죠.

조금 더 구체적으로 말하자면, 초기의 뉴스레터는 콘텐츠를 꽉꽉 눌러 담는 채널이었는데요. 지금의 뉴스레터는 브랜딩에 포인트가 맞춰져 있어요. 여전히 기자들이 할 수 있는 일처럼 보이지만, 마케터들이 기획과 제작을 도맡는 쪽으로 간 이유이기도 해요.

쓰는 목적이 조금 다르달까요. 기자의 글쓰기는 팩트의 전달을 위해, 마케터의 글쓰기는 가치의 전달을 위해 쓰이는 것 같아요. 팩트와 가치가 어우러지는 게 한 편의 좋은 글이라고 생각하기 때문에, 서로가 쓰는 글을 보는 게 매번 자신의 글에도 참고가 되어주고요. 마케터로서는 다른 사람들에게 우리가 어떻게 보였으면 좋겠는가를 고려하면서 글을 써요. 우리 팀이 무슨 일을 하고 있는지 궁금해하게 만들고, 채널에 작은 변화가 일어났다면 알아봐 줬으면 좋겠다고 이야기를 건네는 식이죠.

그렇게 봐주셔서 감사합니다. 기자는 팩트 체킹이 몸에 익은 사람들이죠. 듣똑라에서 어떤 글을 내보내든 팩트 체크는 기본입니다. 또 글이 논리적으로 전개되고 있는지, 맥락을 잘 설명했는지, 균형적인 시각을 갖고 있는지, 맞춤법은 틀리지 않았는지까지 열심히 챙기고 있어요. 기사 쓰기 훈련을 하면서 획득한 저희만의 강점이라고 생각합니다. 현재는 격주로 뉴스레터 서두의 ‘여는 말’을 장수진 마케터와 김효은 기자가 교대하며 쓰고 있어요.

아무래도 제가 문화부에서 오래 근무했기 때문인 것 같아요. 신작에서 실마리를 가져오지만 이걸 어떻게 저희 팀의 이야기와 엮어서 풀어낼 수 있는가로 접근해 보는 편입니다. 잡지를 펼쳐보면 앞쪽에 ‘편집장의 레터’가 있잖아요. 저도 그런 마음으로 여는 글을 쓰고 있어요. 우리가 나아가고 있는 방향에 대해 상세히 전달드리는 게 독자에 대한 의무이자 예의처럼 느껴진다고 믿고요. 일주일 내내 소재를 구상하면서 지내는 것 같아요.

저는 업무 시간 내에 다 쓰는 게 목표였는데요. 정작 술술 써지는 건 출퇴근할 때 스마트폰 메모장을 통해서예요. 처음부터 끝까지 완성된 걸 쓴다기보다는 조각조각 써두는 편이에요. 어떤 소재를 중심으로 쓸지 선택하기까지 그렇게 오래 걸리지 않는 것 같고요. 뉴스레터 여는 말을 쓰는 게 전체 일감 중에는 작은 부분이지만 짐처럼 느껴지지 않도록 수월하게 하려고 애쓰고 있습니다.

현재 뉴스레터를 위한 프로모션을 공격적으로 하고 있지는 않은데요. 뉴스레터 구독자들은 이미 듣똑라를 알고 있는 상태에서 저희가 뉴미디어로서 어떤 시도를 하고 있는지 호기심을 가지고 알고 싶어 하는 분들 같아요. 또는 조금 더 듣똑라 콘텐츠를 능동적으로 소비하고 싶어 하는 분들이 모여 있다는 인상을 받습니다.

오픈율은 크게 격차 없이 비슷한 수치를 유지하고 있고요. 클릭률 또한 그렇게까지 중요하게 보지는 않아요. 만일 유튜브에 최초 공개된 오리지널 콘텐츠를 먼저 본 듣똑러라면, 뉴스레터 본문에 그 콘텐츠를 보러 갈 수 있도록 삽입한 외부 링크를 클릭하시지 않으실 거잖아요. 그러니 ‘클릭률이 높으니까 오늘의 레터는 선방했다!’라고 받아들이지는 않아요.

맞아요. 뉴스레터를 보내는 목적은 그동안 만들어 온 다양한 오리지널 콘텐츠들을 큐레이션하고, 새로 공개된 콘텐츠에 대한 가이드를 제공하기 위함이에요. 결국 오리지널 콘텐츠로 더 많은 사람이 모이는 게 중요해요.

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