제1사분면에 포함될 일로는 선생님이 내주신 학교 숙제, 곧 있을 영어 시험, 수업 시간에 대답할 문제 등이며, 이 일들은 매우 중요하고도 긴급하므로 아이가 에너지를 집중해 바로 처리해야 한다. 

제2사분면에 포함될 일로는 집에서 스스로 하는 숙제, 학습 계획, 포부 등이다. 예를 들어보자. 선생님이 여름방학 숙제를 내주셨다. 아이에게는 방학 동안 이것을 다 할 수 있는 시간이 충분히 주어졌고, 급하게 처리하지 않아도 될 뿐만 아니라 자유롭게 숙제를 할 수 있다. 하지만 많은 시간을 투자해야만 숙제를 마칠 수 있다. 그런데 만약 이 과정에서 돌발 상황이나 어떤 문제가 발생한다면, 이 제2사분면의 일들은 제1사분면의 일로 바뀌고, 아이는 더 많은 시간과 에너지를 투자해서 처리해야 한다. 

한편 이런 상황을 상상해 볼 수 있다. 쉬는 날, 집에서 혼자 숙제를 하거나 소파에 누워 책을 읽고 있는데 갑자기 전화벨이 울린다. 전화를 받으니 친구가 함께 문제집을 사러 서점에 가자고 한다. 이 일은 아주 긴급해 보이지만 중요하지는 않다. 심지어 가지 않아도 문제가 될 것이 없다. 만약 친구가 ‘친절하게 제안한 요청’을 거절하지 않고 함께 서점에 간다면, 하던 숙제는 끝내지 못하게 되고, 다음 학습 진도와 계획에 차질이 생기게 된다. 친구의 요청은 긴급해 보이지만 특별한 의미는 없다. 오히려 공부와 생활에 영향을 줄 뿐이다.이것이 바로 제3사분면 안의 일들에 대한 설명이다. 이런 일을 제1사분면의 일처럼 처리한다면 분명 잘못된 것이다. 

제4사분면 안의 일은 해도 되고, 안 해도 된다. 하지만 아이의 삶에 분명 도움이 되는 것들이다. 긴급하지도 중요하지도 않기 때문에 아이가 너무 그 안에 빠져서 많은 시간과 에너지를 쏟지 않도록 주의해야 한다. 게임, 인터넷, 윈도쇼핑, 영화 보기, 음악 듣기 등이 여기에 포함된다. 시간 관리에서 가장 중요한 핵심은 바로 분명한 목표가 있고 일이나 과제의 우선순위를 분명히 해야 한다는 것이다. 먼저 부모가 ‘아이젠하워 박스’의 개념을 이해한 뒤, 이 시간 관리 방법을 아이에게도 가르쳐주면 좋다. 아이는 이 방법을 통해 생활 속의 일을 분류하는 방법을 익히고 긴급함과 중요성의 정도에 따라 합리적으로 사분면으로 나눌 수 있게 된다.

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