아프리카개발은행(African Development Bank: AfDB)은 11.3(수) 동아프리카 지역 내 13개 국*의 부채 및 경제 현황, 정책 과제 등을 분석한 <2021 동아프리카 경제전망(East Africa Economic Outlook)>을 발간하였다.  동 보고서는 2021.3월 <2021 아프리카경제전망>와 연계하여 “부채 다이나믹스(Debt Dynamics)**: 코로나19 이후 회복으로 가는 길”이라는 주제로 △거시경제 현황 및 전망, △부채 다이나믹스 및 재정 문제, △최우선 정책 과제 등을 소개하고 있다.  

동아프리카는 △농업 활동성 강화, △대규모 건설사업 관련 공공지출, △역내 경제통합 증진 등의 이유로 2020년 아프리카 지역 중 유일하게 경기침체(recesssion)를 경험하지 않았다. 그러나 남수단‧부룬디 등 일부 국가들의 정치적 취약성과 경제 다변화의 한계, 기후변화 등은 여전히 경제 성장의 주요 장애물로 지적되고 있다.  동아프리카의 GDP 성장률은 국제경제의 회복에 힘입어 2020년 0.7%에서 2021년 3.0%로 증가할 것으로 예상되나, 코로나19 백신접종 지연 및 감염 확산 위기에 영향을 받을 가능성도 존재한다. 

(코로나19의 영향) 세이셸 등 관광에 높게 의존하는 국가들이 가장 큰 타격을 입은 반면, 케냐 등 상대적으로 경제 다변화가 진행된 국가들은 악영향을 덜 받은 것으로 관찰되었으며, 탄자니아 등 상품 수출업과 관련된 국가들은 상품 가격의 증가(특히 금)로 조금 더 높은 회복세를 보였다. 특히 빈곤층이 코로나19의 타격을 크게 받아, 동아프리카 내 극빈층은 2021년 35%(약 1억 3,430만 명)로 증가할 것으로 예측된다. 

(재정적자) 2020년 동아프리카 지역의 재정적자는 △국내 세수 저하, △코로나19 대응 관련 공공지출 증가, △코로나19 관련 국내 봉쇄, △국제공급사슬 혼란 등에서 기인한 것으로 분석되었다. 동시에 △환율 하락, △외부재정지원(특히 해외직접투자) 저하, △송금 거래 감소, △국제시장 내 유로본드(Eurobond) 발행 봉쇄 등이 경제적 부담으로 작용하고 있다. 

그럼에도 중앙아프리카를 제외한 아프리카 타지역보다는 재정적자가 낮은 수준이며, 정부의 금융정책이 경제회복에 협조적인 점이 높은 평가를 받았다. 경상수지적자(current account deficits)*의 경우, 코로나19 유행기간 내 수출 저하로 인해 증가(2020년 –5.4% → 2021년 –7.1%)할 것으로 예측되었다.

물가상승률의 경우 조사대상 13개국 중 10개국에서 10% 미만으로 관측되었으나, 다만 수단(307.8%) 및 남수단(45%) 물가상승률이 높아 역내 물가상승률은 2020년 26.8%에서 21년 36.5%로 증가할 것으로 전망된다. 

△실질GDP성장의 둔화, △외화부채 비율이 높은 국가 내 명목환율 하락, △보건 분야관련 긴급 지출, △상품 수익(revenue) 유입 감소 등의 요인으로 최근 동아프리카 내 공공부채는 증가하는 추세(2011년 GDP 대비 40% → 2020년 73%)이다.

대외공공부채의 경우, 점점 양허성 차관보다는 시장 기반 부채로 변하는 추세이며, 이로 인해 △외화보유 감소, △수익 대비 고금리 지출, △국제시장 접근에 필요한 재융자(refinancing)* 제한 등의 요인으로 차환리스크(rollover risk)**의 가능성이 증가해 우려를 받고 있다.

경제회복을 위한 단기 정책과제는 코로나19 영향에 즉각적으로 반응하는 것으로, 현재 실행 중인 경기부양책을 점진적인 단계에 걸쳐 철회할 것을 권고한다. 

상세 정책으로는 △코로나19 백신 조달 및 역내 대규모 접종, △경기부양책 및 코로나19 회복전략 설계 및 시행, △부채 관리 및 관련 기관 능력 강화, △디지털‧산업화‧다양화를 통한 경제구조변화 가속, △역내 평화‧안보‧안정 구축 등이 있으며, 이 정책들을 함께 진행할 때 코로나19 이후 신속한 경제회복을 이룩할 수 있을 것으로 보인다. 

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