지난 주 금요일, 아마존이 피파 게임으로 유명한 Electronic Arts (EA) 인수를 준비하고 있다는 언론보도가 나오자 EA의 주가는 곧바로 14% 상승하며 반응하였습니다. 아마존은 즉각 부인하는 공시를 냈지만 해프닝으로 끝날지는 두고봐야 한다는 분위기입니다.

최근 마이크로소프트의 블리자드 인수처럼 빅테크 기업이 메타버스 선점을 위해 비디오게임 인수에 열을 올리고 있다는 점을 상기해볼 때, 아직 게임에서 이렇다할 두각을 발휘하지 못한 아마존이 가만있지 않을 것이라는 예상이 월가를 중심으로 파다합니다.

아마존은 올해 3월 미국의 대표 영화사 MGM스튜디오 인수를 성공적으로 마무리합니다. 그리고 7월에는 24시간 원격진료 전문기업 원메디컬을 5조 원 전액 현금을 주고 인수하였으며, 불과 3주 전에도 로봇청소기 '룸바'로 유명한 아이로봇을 2.5조원에 인수한다고 발표하였습니다.

아마존의 가장 큰 고민은 정체되고 있는 성장성입니다. 팬데믹 이전에도 연간 최소 20% 이상 성장하던 아마존이었지만 지난 4분기부터 성장률이 한 자리수로 떨어진 상황입니다.

아마존은 기업가치가 전반적으로 내려온 올해가 M&A를 공격적으로 진행하기 위한 적기라고 판단한 것으로 보입니다. 당분간은 수십조 원의 빅딜을 포함 공격적인 M&A를 추진할 것으로 예상됩니다.

아마존이 M&A에 소극적이었지만 할 때는 과감한 베팅으로 미래를 준비하는 역량이 탁월하다는 평가를 받습니다. 2009년 Zappos 인수, 2014년 트위치 인수, 2017년 홀푸드 인수는 모두 지금 아마존의 초석을 다진 신의 한수로 평가받습니다. 다음 10년을 준비하는 베조스가 올해 M&A를 통해 어떤 먹거리를 추가로 사들일지 관심이 집중됩니다.