사실 삼치에 제철이 있다고 생각을 해본적이 없더라고요. 삼치는 그냥 저렴하고, 언제 어디서나 구할 수 있는 생선이라고 생각했어요. 당연히 삼치에도 제철이 있을텐데? 하고 부랴부랴 찾아보니 2월 까지가 제철이래요. 그런거 있잖아요. 한 번 생각하면 멈출 수 없는거. 왜일까요 삼치 생각을 평소에 하는 편도 아닌데 갑자기 삼치가 먹고싶어서 마음이 조급해졌어요. 제철이 가기 전에 최고의 삼치를 먹고 말겠어! 하고 마트에 갔는데 마음에 드는 삼치가 없는거에요.

이마트에도 SSG에도 컬리에도, 얄따란 삼치뿐이었어요. 아니 나는 두껍고 기름진 제철 삼치를 먹고싶단 말이야. 다급한 마음으로 여기저기 전화를 해보았는데 이촌동의 생선가게인 생선씨에 대삼치가 들어왔다는 인스타그램 포스팅을 보고 얼른 길을 나섰어요.

사실 삼치가 없어서 오늘 레터 못보낼 뻔 했다니까요. 정말 다행히 목요일 아침에 저를 찾아와준 삼치....이정도면 운명입니다. 삼천포에서 서울까지 올라오느라 고생 많았다 🐟

섬유질이 워낙 많아서 그런 것 같아요. 특유의 사각한 식감도 거기서 나오는걸거구요. 연근의 사각사각함은 뿌리채소 중에서도 독특하죠. 잘 익어도 어느정도 그 사각함을 유지한다는 점이 신기하면서도 마음에 들었습니다. 

아주 예전에 학교에서 연근 요리를 배울 때, 선생님이 "연근에는 중간의 구멍을 제외하고 그 주변에 구멍이 9개 있어. 다 똑같아"라고 했던 기억이 나요. 그리고 저는 "선생님 구멍 9개보다 많은데요?"라고 말대꾸했다가 혼났어요 😕 그것이 기억나서 찾아보니까 연근의 구멍(=기근)은 9~11개 사이로 다양하대요. 제가 맞았잖아 역시!

연근조림을 쫄깃하게 만들려면 이 단계에서 많이 익혀야 한대요. 저는 사각한 식감을 살리고 싶어서 조금 적게 익히기로 했어요. 하나를 꺼내서 먹어보니까 적당히 사각사각하니, 반쯤 익은 느낌이더라고요. 어차피 팬에서 더 익힐거니까! 이 단계에서 마무리했습니다. 

팬에서 지져지고있는 연근을 하나씩 집어 먹었는데....자꾸 손이 가더라고요. 하나 두개씩 집어먹다 보니까 끝도 없더라고요. 잘 지져져서 겉이 바삭한데, 안쪽도 파근파근하면서 사각하고. 사실 지금 이상태로 조금 더 볶기만 해도 좋을 것 같아서 생각했던 레시피를 과감하게 뒤로 하고 새 계획을 세웠습니다. 연근을 조리지 않고 지진 연근에 소스를 코팅해서 입혀내는 느낌? 중국 요리들처럼요!

하나 꺼내서 먹어보았는데 여전히 연근이 사각사각하고 맛있네요! 이제 불에서 내릴 때가 됐어요. 

보통 연근조림은 불에서 끄고 나서 참기름을 한바퀴 둘러서 마무리하는데요, 저는 이번에 참기름을 생략했습니다. 참기름, 들기름은 제가 정말 좋아하지만 동시에 조심스럽게 사용하는 식재료중 하나에요. 워낙 캐릭터가 강하다보니까 다른 향과 맛을 가리기 쉽거든요. 결국 다 비슷한 맛(=참기름맛)이 되어버리기도 하고요. 그래서 이번에는 과감하게 참기름을 건너뛰었습니다. 

연근 자체의 맛과 향을 조금 더 즐기고 싶었거든요. 그런데 구독자님 왠지 완성된 연근조림의 양이 적다는 느낌....들지 않으시나요? 느낌이 아니라 사실이었습니다. 중간에 얼마나 집어먹었는지 😅 완성된 연근조림은 반정도만 남은거 있죠? 데헷...제가 연근을 이렇게 좋아할줄은 몰랐어요. 새해를 맞아 제가 좋아하는 것을 또 하나 알게 된 것 같아서 기쁩니다. 

반찬통째 먹으면 너무 나에게 신경쓰지 않는 것 같아서 간단한 반찬이라도 예쁘게 담아서 먹는 것이 좋다고 생각했던 적이 있는데요. 솔직히 반찬통 꺼내는 것도 엄청나게 정성스럽다구요 😶 혼자 살면서 자기 식사를 챙겨먹는 일이 이미 스스로를 굉장히 신경쓰고 있는 것 아닐까요? 설거지도 줄일 수 있고요. 그런 의미에서 반찬통도 충분히 좋은 상차림 방법이니까 전혀 부끄러워하지 않겠습니다. 

밥 한끼 해먹을 시간도 없는데 삼치구이 반상이 웬말이에요 그쵸. 그래서 제가 여러분의 시간을 아껴줄 아이템들을 찾아왔다! 

뜨거운 물을 붓고 10초면 완성되는 된장국이에요. 이런 계열의 간편국 제품은 많은데 이 제품은 독보적으로 건더기가 많고 맛이 좋았어요! 가격은 저렴한데 동결건조 제품이라 보관도 용이해요. 저도 며칠 전에 지인이 쥐어줘서 받아왔는데 세상에 이것은 물건이었습니다. 우거지 된장국, 홍게된장국 등 종류도 다양한 편입니다. 

비비고에서 나오는 전자레인지 생선구이 시리즈 중 하나에요. 가시가 있는 버전도 있지만 저는 순살 추천! 전자레인지에 1분만 돌리면 아주 맛있는 삼치구이가 만들어져요. 냄새도 안나도 기름도 안튀는 아름다운 맛. 데워서 밥만 곁들여도 좋지만, 데우지 않고 뜯어서 전기밥솥에 밥을 할 때 얹어서 밥을 하면 아주 간단한 삼치(솥)밥이 완성됩니다. 

이 두가지에 햇반 하나만 있으면 햇반 2분, 삼치구이 1분, 그리고 그 사이에 된장국은 이미 완성! 아무리 길어야 5분이면 따끈한 한끼 식사가 돼요. 조미김을 곁들이면 더욱 좋고요. 힘이 들때 너무 무리하지 않고 문명의 이기를 적당히 이용해가면서 잘 먹고 살아요 우리.