경향신문 뉴스레터

안녕하세요, 이번 주 큐레이터 허남설 기자입니다. 딱 잘라 말하기 애매한, 논쟁적인 이야기 담은 뉴스 전해드릴게요.

독자님은 뉴스를 무엇으로 접하시나요? 포털, 카톡, SNS, 유튜브, 방송, 뉴스레터(점선면?😎) 등등 너무 다양해서 아마 모든 독자님의 답이 저마다 다 다를 것 같아요.

그럼, 그렇게 접하는 뉴스는 독자님께 '어떤' 영향을 끼치고 있을까요? 긍정적 감정과 부정적 감정 중 어느 쪽을 더 많이 전하나요? 유용한 지식과 정서적 공감 중 어느 쪽을 더 많이 제공하나요?

오늘은 뉴스와 편향에 대해 잠시 생각해 볼 수 있는 칼럼을 골랐어요. 지난 4월 중순 미국에서 80대 백인이 10대 흑인에게 총을 쏘는 사건이 일어났는데, 이후 잘 알려지지 않은 배경이 담겼습니다. 기사는 약 3분 분량이에요.

☑️ 미국 캔자스시티에 사는 80대 백인 남성 레스터는 주소를 착각해 자신의 집 초인종을 누른 10대 흑인 남성에게 총을 두 발 쏴 중상을 입혔다.

☑️ 레스터의 손자는 그가 폭스뉴스에 빠져들면서 연락이 끊겼다고 말했다. 폭스뉴스는 무슬림, 이민자, 흑인에 대한 공포와 혐오를 조장하는 극우 성향 채널이다.

☑️ 이제 폭스뉴스는 자신이 만든 괴물에 끌려다닌다. 다른 극우 채널에 시청자를 빼앗기자 대선 조작설을 보도했고, 결국 투표기 업체에 1조원을 배상하게 됐다.

언제인가부터 "그거 아직도 안 봤어?"라는 말이 조금 어색하게 들립니다. 유튜브와 OTT에 그렇게 수많은 채널이 있는데, 상대방이 본 걸 당연히 나도 봤을 거라고 넘겨짚는 게 오히려 이상하게 느껴지는 거죠.

뉴스도 똑같더라고요. 어느 순간 "그 뉴스를 아직도 몰라?"라는 말도 어색하게 들리기 시작했습니다. 상대가 나와 같은 뉴스를 비슷한 시점에 접했을 것이라는 기대 자체가 현실과 맞지 않는 것 같아요.

이렇게 개인화된 서비스에 익숙한 채로 지내다가도 가끔 이런 뉴스를 보면 섬찟한 기분이 듭니다. 레스터가 정말 폭스뉴스 때문에 흑인에 대한 편향이 생겼는지는 확실하지 않습니다. 다만, 손자와 5~6년이나 연락이 끊겼고, 손자가 그 원인을 폭스뉴스라고 생각하는 것을 보면 레스터의 '중독'이 꽤 심했던 건 사실 같습니다.

자신이 즐겨보는 매체의 편향성을 깨닫기는 쉽지 않습니다. 개인화된 매체가 보여주는 세계는 늘 한계가 뚜렷한데, 우리가 그 세계를 받아들이는 태도는 '대중매체' 시절에 머물러 있습니다. 그래서 누군가에게 "이걸 아직도 몰라?"라고 묻곤 합니다. 내가 보는 것을 곧 보편적인 것으로 생각하는 불일치, 사실 뉴스레터를 보내드리는 저희가 가장 조심해야 할 점이기도 한 것 같아요.

이제는 재미있게 본 OTT 프로그램을 어디서 말하지 않고는 못 배기겠다면 '나는 그게 이러저러해서 좋더라. 생각 있으면 한번 봐봐' 정도가 적절하지 않을까? 이런 생각이 들었습니다. 뉴스도 같은 방식으로 자꾸 함께 나누면 좋겠습니다.

📝 "지난 4월26일 <정말 '초라니'가 문제일까?>편에 남겨주신 의견이에요. 헌법재판소 재판관들도 스마일님과 같은 지점을 고민한 것 같습니다.

헌재는 우리의 운전 문화에서 실마리를 찾았어요. 보행자보다 차량을 우선시하는 풍조가 워낙 강하다보니, 도로를 아무리 S자로 꼬거나 방지턱을 숱하게 세워도, '항상 보행자를 주의해야 한다'는 인식이 고양되지는 않는다고 본 거예요. 그래서 헌재는 민식이법의 입법 취지(형벌로 운전자의 보행자 주의 의무를 각성한다)를 옹호했습니다.

민식이법은 분명 각성 효과를 낸 것 같아요. 일부 운전자들의 '불만' 또한 어떻게 보면 스쿨존 안전 문제에 대한 '관심'이라고 할 수 있지 않을까요? 비형벌적 수단이 형벌적 수단에 앞서야 한다는 원칙만 고수했다면 어떻게 됐을까요. 스마일님이 말씀하신 대로 정말 유야무야됐을 듯해요.

다만, 헌재는 2021년 11월 반복해서 음주운전을 한 사람을 가중처벌하는 '윤창호법'은 위헌이라고 판단하면서 "강한 처벌이 국민의 법감정에 부합할 수 있다. 그러나 결국에는 면역과 무감각이 생긴다"고 했어요. 형벌을 강화해 생긴 각성 효과가 오래가지 못한다는 것 또한 법조계에서 대체로 인정하는 사실 같습니다.

이런 맥락을 고려하면, 민식이법은 '우리 사회의 보행자 경시, 차량 중시 문화 때문에 취약한 어린이들 희생이 너무 크다'는 진단 아래 나온 예외적 처방이라고 볼 수도 있어요. 또, 민식이법이 만든 각성도 언젠가는 사라질 수 있습니다. 면역이 나타나기 전에 비형벌적 수단, '어려운 해결책'도 하나씩 실현해 형벌적 수단의 약점을 보완해야 하지 않을까요? 민식이법으로 잠깐 시간을 번 것일 뿐이라는 생각도 듭니다.