동부아프리카 지역은 새해를 맞이하여 코로나19 대유행으로 피해입은 경제를 복구하고 다시금 ‘기회의 땅’이라는 명성을 되찾기 위해 경제재건에 나섰다. 독일에 본사를 둔 다국적 獨 금융서비스 기업인 알리안츠(Allianz SE)의 경제학자들은 포스트 코로나19 시대 동부아프리카 지역이 아프리카대륙의 경제회복의 중심이 되기 위해서는 채무지속가능성, 경제안정성과 신뢰도 유지를 염두에 두고 경기 부양을 위해 재정정책과 금융정책간 균형 등을 충분히 고려해야 한다. 이어 경제학자들은 동부아프리카 정부가 국가자금의 상당 부분을 부채 상환에 지출하여 국가개발 프로젝트를 위한 재원조달 규모가 줄어들 것을 예측했다. 일례로, 코로나19 대유행으로 급증한 부채의 이자상환을 위해 2021년 케냐는 국가수입의 24.8%, 우간다는 18.9%, 탄자니아는 14.4%, 르완다는 8.6%를 지출할 것으로 예상된다. 알리안츠 수석 경제학자인 수브란(Ludovic Subran)은 “동부아프리카 지역의 코로나19 감염률은 다른 지역에 비해 상대적으로 낮은 편이지만, 아프리카 경제 전반은 대내외 수요 위축과 상품가격 폭락으로 큰 타격을 입었다”고 말했다. 그는 “2021년에 아프리카의 국내외 수요, 교역강화, 상품가격 상승과 관광 재개 등으로 경제가 회복세를 보이면서 3.2%의 경제성장률을 기대할 수 있을 것”이라고 긍정적인 전망을 내놓기도 했다. 

포스트 코로나19 세계 경제회복의 핵심동력은 ‘민간주도성장’이 될 것으로 예상되지만, 에너지, 통신 및 네트워크 인프라 구축과 민간투자 유치 등과 같이 여전히 해결해야 할 주요 과제들이 남아있다. 아프리카의 경우, 민간부문의 신용도가 여전히 낮은 수준에 머물러있으며, 특히 남아프리카공화국, 가나, 이집트는 공공기관 부실채권이 은행부문에 과도한 부담을 안겨주고 있다. 이에 대(對)중국 수출과 중국의 외국인직접투자(FDI)가 아프리카 경제의 단기 회복에 활력을 불어넣을 것으로 예측된다. 국제통화기금(IMF, International Monetary Fund)에 따르면 아프리카의 향후 경제회복은 코로나19로 인한 충격의 지속성, 외부 금융 지원과 효과적이고 경제적인 백신의 가용성, 정치적 불안, 자연재해 등 다양한 요소에 달려있는 것으로 나타났다. 또한, IMF는 아프리카 국가들이 경제활동 재개와 제반정책 도입에 나서고 있으며, 2020년 2분기 국경봉쇄령 시행으로 위축된 지역경제가 규제완화, 상품가격 상승, 재정여건 완화 등으로 하반기에는 회복 조짐을 보이고 있다고 분석했다.