'화장품 시장의 정보 비대칭 문제를 해결하여 소비자 중심의 화장품 시장을 만드는 것', 올해로 론칭 11주년을 맞이한 뷰티 슈퍼앱 화해가 초창기부터 꾸준히 추구해 왔던 미션이었습니다. 그리고 화해의 이런 노력은 결실을 맺었습니다. '전성분'이라는 단어가 널리 알려지게 되고, 이로 인해 유해 성분 없는 깨끗한 화장품을 뜻하는 '클린 뷰티'가 트렌드를 넘어 우리의 일상이 되었거든요.

 

하지만 화해의 완벽한 성공은 아이러니하게도 화해의 성장을 가로막는 장애물이 되어 버립니다. 처음에는 화해가 외치던 성분이라는 것이 매우 큰 차별화 포인트였지만, 이제는 그리 특별한 것이 아니게 된 건데요. 그러면서 화장품 성분에 대한 관심도는 2019년을 정점으로, 이후 꾸준히 줄어들게 됩니다. 문제는 이에 따라 화해의 존재감 역시 점차 옅어져 갔다는 건데요. 브랜드 지표 상으로도 이러한 변화가 감지되자, 내부의 위기감은 더욱 커졌습니다. 2019년만 하더라도 화해는 가장 먼저 떠오르는 '뷰티앱'을 물었을 때, 10명 중 8명 이상이 처음으로 떠올리는(TOM, Top of Mind) 서비스였는데요. 뷰티 정보 영역에 다양한 경쟁자들이 치고 들어온 것은 물론 시장의 패러다임이 아예 바뀌면서, 이러한 화해의 '뷰티앱' 최초 상기도는 점차 하락해 갑니다.

 

또한 화장품 성분 확인 앱이라는 틀에 너무 갇히게 되자, 외연 확장마저 제동이 걸리게 됩니다. 화해는 내심 정보 앱을 넘어서, 큐레이션과 구매까지 영역을 확장하고 싶어 했는데요. 카테고리적으로도, 기초 케어뿐만 아니라 색조까지 영역을 넓히고 있었습니다. 하지만 기존 이미지가 너무도 강력해서 고객의 인지를 바꾸는 것이 어려웠고요. 결국 화해는 리브랜딩에 나서게 됩니다.

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변화된 로고를 보면, 확실히 외형이 확 바뀌었다는 걸 한눈에 알 수 있습니다. 기존 화해 로고의 형태는 완전히 달라졌기 때문인데요. 기존의 물방울 모티브는 완전히 사라지고, 북극성을 상징하는 새로운 심볼이 탄생했으며, 특징적인 한글 로고마저 영어로 바뀌었습니다. 그러면서 본래 가졌던 친근함은 어느 정도 포기해야 했는데요.

친근함은 분명 아주 중요한 브랜드 자산이 될 수 있지만, 대신에 강렬한 변화를 주기에는 한계를 지닙니다. 더욱이 기존 물방울 모티브가 스킨케어를 연상시키기에, 틀을 깨기 위해선 벗어나야 하기도 했고요. 덕분에 다소 낯설더라도 '달라진 화해'는 확실히 전달될 수 있었습니다. 반면에 그대로 유지한 부분도 있었는데요. 특징적인 민트 컬러는 그대로 남겨두어 화해가 가진 기존의 고유한 강점들은 이어가고자 했습니다.

1) 확장성

다양하고 입체적인 형태를 취하면서, 스킨케어, 메이크업, 이너뷰티 등 확장된 카테고리를 모두 포괄할 수 있도록 하였고요. 이는 자연스레 자신에게 맞는 뷰티를 찾을 수 있도록 돕는다는 비전과 이어지게 됩니다.

 

2) 신뢰성

신뢰는 기존의 화해가 계속 지켜 나가기로 한 핵심 가치였지만, 기존 둥근 로고의 친근함은 다소 거리가 있었는데요. 비주얼적으로 전문성을 더 강조하고자 했습니다.

 

3) 범용성

마지막으로 영문 로고를 사용하면서 중국을 시작으로 향후 글로벌 진출을 하겠다는 의지를 담았는데요. 이미 소기의 성과를 거둔 바 있고, 앞으로 리브랜딩과 함께 해외 확장 속도는 더욱 빨라질 거라 합니다.

또한 깨끗하고 명료한 이미지를 잘 표현하기 위해 3D 소재와 글래스모피즘 스타일을 적극적으로 적용한 것도 이번 로고 리뉴얼의 핵심 포인트였습니다. 그러나 이를 그대로 적용할 경우 쉽게 깨질 것 같은 느낌을 주어서 신뢰성을 저하시킬 수 있다는 우려가 있었고요. 그렇다고 컬러감을 높이자니 너무 차가워지는 느낌이 들어서, 미묘한 균형을 맞추기 위한 것이 가장 중요한 과제였다고 합니다. 결국 명도와 채도, 색상 등을 수없이 조절한 끝에 현재의 로고가 탄생했다고 하는데요. 우리는 완성된 로고 만을 보지만, 탄생하는 과정에서 이와 같이 긴 고민의 과정이 있다는 걸 떠올리면서 보면 조금 더 특별하게 다가오지 않을까 싶습니다.

※ 글래스모피즘(Glassmorphism): 반투명 재질을 사용하여 다양한 요소 간의 시각적 계층을 표현하여 입체적인 느낌을 강조하는 그래픽 스타일

   

   

  

지난 2월 27일 에이피알이 코스피 시장에 새로이 입성하는 데 성공하였습니다. 다만 첫날 흥행은 다소 아쉬웠습니다. 일각에서는 '따따블(시초가 대비 4배 상승)'까지 기대한다는 목소리가 있었지만, 27% 상승에 그치며 장을 마감했기 때문인데요. 그럼에도 불구하고, 적어도 그간의 유니콘 잔혹사를 끝냈다는 점에선 분명 의미 있는 행보였습니다. 많은 유니콘 스타트업들이 투자 혹한기로 인해, 상장을 하더라도 기업 가치가 1조 원 아래로 내려가거나, 혹은 아예 잠정 연기하곤 했는데요. 에이피알은 상장에 성공한 것은 물론, 오히려 몸값을 높이는 데 성공하였고, 상장 첫날 종가 기준으로 시가총액 역시 2조 원을 넘었습니다.

이처럼 어려운 상황 속에서도, 에이피알이 선방할 수 있었던 건, 워낙 그간 보여준 실적이 훌륭했기 때문입니다. 아직 작년 3분기 누적까지만 실적이 공개된 상태지만, 연간 매출액은 4천 억원이 넘을 것을 사실상 확실시되고 있고, 무엇보다 영업이익률이 무려 18.8%에 달하였습니다. 더욱이 작년 한 해 반짝한 것이 아니라, 2014년 설립 이래 매출액 연평균 성장률이 157.4% 일 정도로 꾸준히 증명해 온 터라 기대감이 더욱 클 수밖에 없었는데요. 과연 에이피알은 앞으로도 이러한 기대에 부응할 수 있을까요?

더 큰 문제는 뷰티 디바이스 시장에서 에이피알이 확고한 1위 사업자가 아니라는 점입니다. 투자 설명서에선 2022년 기준으로 22%를 차지했다고 나오지만, LG전자나 아모레퍼시픽 같은 대기업들이 제외된 기준이었고요. 검색어 기준으로도 뉴스킨 갈바닉 등이 더 상단에 위치해 있기도 합니다.

국내 대형마트 대비 PB 비중이 최대 6배 높기 때문입니다