기자들 사이에는 '개가 사람을 무는 것은 기사가 되지 않는다, 사람이 개를 물어야 기사가 된다'라는 말이 있다고 합니다. 개가 사람을 무는 것은 흔히 일어날 수 있는 일이지만 사람이 개를 무는 것은 그렇지 않기 때문에 비로소 기사화 할 수 있다는 건데요. 최근에는 이 말이 무색할 정도로 사람이 동물을 해하는 일이 너무나 많습니다. 심지어 그 방법이 잔혹을 넘어 엽기적이기까지 합니다. 너무나 많은 동물학대 사건으로 이제는 어지간한 사건은 기사화 되지도 않습니다. 기자들이 '이건 좀 약한데?'라고 생각하는 것이 문제가 아니라 연이은 잔인한 사건과 해결이라는 말이 무색한 판결들로 인해 이제는 '또?'라며 지나쳐 버릴 정도로 무뎌져 버린 사회 또한 문제입니다. 동물을 학대하며 그것을 마치 유흥이자 유행처럼 자랑하고 공유하며 문화처럼 자리잡고 있는 현상들. 사회부적응자, 사회의 도움을 받아야 하나 받지 못한 사람, 심리적 문제, 왜곡된 자기합리화, 삐뚤어진 사상, 사이코패스까지.. 너무나 많은 원인들로 점철된 이 동물학대 문제들은 그 자체로도 범죄이며 방치할 경우 대상은 사람을 향할 것이 너무나 자명한 일입니다. 지겹더라도, 지치더라도 계속 주시하고 비판의 목소리를 높여야 합니다. 하나의 관심이 사라질 때, 하나 이상의 생명이 무고히 사라질 수 있습니다.

2020년 포항의 한 대학교에서 일어난 연쇄 고양이 살해사건을 시작으로 동탄 고양이 살해 사건까지. <그것이 알고싶다> ‘십자가와 경고문, 캣 프레데터의 인터뷰’ 편에서는 35개월 만에 검거된 고양이 연쇄 살해범 김두표(가명)의 지난 범행을 추적해 그가 남긴 진짜 메시지를 찾아보는 한편, 또 다른 고양이 연쇄살해범들과의 인터뷰를 통해 동물학대범들의 심리를 분석하였습니다. 동물학대는 아주 강력한 연쇄성을 가진 범죄임을 확인하고 대상이 동물에서 사람으로 발전할 가능성이 매우 높으며 그 시간도 얼마 걸리지 않음을 확인할 수 있었습니다. 동물학대는 동물에게만 일어나는 '남의 일'이 아니라 사람, 누구에게나 일어날 수 있는 일이며 그 자체로도 중히 처벌 받아야할 범죄입니다. <그알>뿐만 아니라 여러 연구와 해외 범죄 사례 등을 통해 동물학대의 위험성을 확인하는 것은 이제는 그리 어려운 일이 아닙니다. 사회적, 제도적 변화가 하루 빨리 이루어지길 바랍니다.  

양주 쉼터에는 ‘나이가 많다, 병이 들었다’ 또는 그저 사람의 사정으로 유기된 아이들과 방치 및 학대를 경험한 아이들이 많이 있습니다. 평탄치 못하고 험난했던 삶은 몸에 질환이라는 형태로 남아 여전히 아이들을 힘들게 하고 있습니다. 관절질환과 같은 노환을 포함해 신부전, 뇌종양, 췌장암, 만성질환이 아이들 숫자만큼 다양합니다. 정기적인 검진과 약물치료, 처방식 급여는 물론 증상개선과 건강 악화를 막아줄 영양제가 많이 필요합니다.