또한 한국영재교육센터, 한국영재학원의 경우 영재판별검사를 통해 상위 3% 이내 성적의 아동에게는 학술원 강습의 기회를, 상위 15% 이내 성적의 아동에게는 연구실 강습의 기회를 부여하여 차등적으로 수준별 반편성을 하고 있었고, 이런 기준을 부여하는 학원이 다수 있었습니다. 

하지만 정윤경 가톨릭대 심리학과 교수에 따르면 “영아기 때는 물론, 유아기 때 실시한 지능검사 결과도 신뢰도가 떨어집니다. 오전과 오후의 검사결과가 다르게 나올 정도로 편차가 심하지요. 지능검사에서 제대로 된 수치가 나오려면 아이의 지적 능력이 안정돼야 하는데, 영유아기는 언어 능력이나 상호작용 능력이 낮습니다. 그러니까 지능검사는 최소 10~11세 정도 돼야 쓸모있으며, 따라서 이전 검사에서 점수가 낮게 나왔다고 낙담할 이유도 없고 높게 나왔다고 영재라고 판단할 수도 없습니다.” 말하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 학원들은 이런 진단테스트를 통해 학부모들이 자녀의 수준을 가늠해보고 싶은 욕망들을 자극하고 사교육 상품소비로까지 이어지도록 유도하고 있습니다.

 

또한 유아대상 수학·과학학원은 ‘○○영재교육센터, ○○학술원, ○○연구실’과 같은 명칭을 자유롭게 사용하는 경우가 많아 학부모로 하여금 마치 학원이 아닌 공인된 교육기관으로 착시효과를 주는 경우도 많아 명칭사용에 대한 적절한 기준과 관리·감독도 필요합니다.

그 중 ㈜한솔교육의 브레인스쿨학원은 ‘만21개월부터’ 다닐 수 있다고 대대적으로 홍보하고 있는데, 국가의 관리를 받는 유아교육기관의 정규수업에서는 만2세이하 영아에게는 영어 등의 특별활동이 아예 금지되어 있으며, 만3~5세에 대해서는 ‘1일 1개 1시간 이내’ 주 5개 이내로 운영만 허용하고 있습니다. 하지만 해당 학원에서는 영어수업과 ORT(옥스퍼드리딩트리) 원서 읽기를 버젓이 하고 있으며, 워크북을 활용한 한글교육까지 실시하면서, 사실상 일3시간 이상의 반일제이상 유사 유아교육기관의 역할을 하고 있었습니다.

 

유엔아동권리위원회는 2019년 9월 유엔아동권리협약 제5·6차 국가보고서에 대한 최종견해를 통해 대한민국에서 벌어지고 있는 ‘유치원’부터 시작되는 사교육 의존의 지속적인 증가에 대해 심각한 우려를 표한 바 있습니다. 이번 유아대상 수학·과학학원 실태 점검을 통해 그 실체가 더 분명히 드러났습니다.

 

유아를 대상으로 50분의 지필평가 입학시험 시행하며, 유아를 대상으로 했을 때는 신뢰도가 낮다는 전문가들의 학술적 견해에도 불구하고 여전히 지능검사 등 실시 후 수준별 반편성을 실시하고 있었습니다. 또한 각종 수학일기, 수학독후감 등의 서술형 과제, 수시 평가를 수행할 수 있어야 하기에 학원 진학을 위한 한글 선행을 유발하고 있었습니다. 그리고 회당 100분 이상 최대 500분까지의 장시간의 교습이 이루어지고 있었으며, 유아 수학 학원에 발을 내딛으면 초등 교과 연계, 영재원 대비 커리큘럼까지 연결되는 등 영유아를 대상으로 비교육적인 상품 판매가 이루어지고 있었습니다.

 

유아 수학·과학학원은 놀이를 통해 자연스러운 배움이 일어나는 영유아 발달단계의 특징을 무시하고 인지적 학습 위주의 교과학습을 진행하면서, 지나치게 경쟁을 부추기는 교육 환경에 아동을 무차별적으로 노출시키고 있습니다. 영유아에 대한 비교육적인 상품 판매 및 운영이 이루어지고 있음에도 불구하고 유아교육법·영유아보육법이 아닌 학원법의 적용을 받아 관리의 사각지대에 놓여있는 유아 수학·과학학원에 대한 강력한 현장 점검 및 대책 마련이 시급합니다.