지난주 스소소에 왔던 소식 중 하나, '텀블벅의 이상한 티셔츠 데이' 기억하시나요. "충동적으로 구매했지만 입기가 부끄러워 장롱에 넣어둔 티셔츠를 입고 오늘 날을 만들어 입고 와봤다"는 소식이요. 이 티셔츠가 궁금했던 쫌아는기자들의 요청에 텀블벅에서 사진을 보내왔습니다. 

@수퍼빈 저희 회사 냉장고에는 종종 하겐다즈 아이스크림이 있습니다! 복지는 아니고 아이스크림을 먹고 평가?를 하는 조건으로 종종 냉장고에 채워지곤 합니다. 그리고 저희 회사 소셜벤쳐 대통령 표창 받았어요!!/수퍼빈에서 쓰레기와의 전쟁을 최전선에서 하고 있는 홍○결

@패스트레인 운영 중인 국내 피부시술 플랫폼 여신티켓이 신규 입사자 분들을 위해 웰컴키트를 제작 중입니다. 지금껏 없던 복지라서 직원들도 그렇고 다들 기대가 큽니다:) 여신티켓의 메인 컬러인 핑크를 기반으로 머그컵, 다이어리, 그립톡 등 사무용품을 제작하여 직원 분들에게 나눠드릴 예정입니다. 스타트업만의 묘미랄까요? 이런 소소한 복지들이 직원들에게 힘이 되길 바랄 뿐입니다!/박○옥

@솔라커넥트 에너지/IT 스타트업 솔라커넥트가 확장 이전 했습니다 TT 빠르게 성장하는 솔라커넥트와 함께 성장할 동료 절찬리 채용 중이니 많은 관심 바랍니다. 여러분, 에너지도 재미있을 수 있습니다 :) /솔라커넥트 브랜드마케팅팀

@[나는 그때 투자하기로 했다]는 현업 벤처캐피털 대표님이 '내가 왜 이 스타트업에 투자했는지'를 이야기하는 코너입니다.  남기문 스마일게이트 인베스트먼트 대표는 노을 투자를 첫번째 이야기 주제로 삼으셨습니다. 

#주요 포트폴리오사 : 레모넥스 지놈앤컴퍼니 신테카바이오 크래프트테크놀로지스 베이글코드 파두 라온시큐어 마이리얼트립 다노 아이디어스 알테오젠 디앤디파마텍 뷰노 몰로코 알체라 엔비티 카페24 카카오페이지 와디즈

 2020년 초, 첫 IR 발표를 듣고 오랜만에 감동적인 프레젠테이션을 들었다는 생각과 동시에 이런 기업가들을 만날 수 있는 직업을 가진 것에 감사하는 마음이 들었다. 

 먼저, 창업자는 수 년간 아프리카에서 자원봉사를 하면서 현장에서 온 몸으로 느낀 문제를 보다 혁신적으로 해결해야겠다는 신념으로 창업을 결심했고, 필요한 기술과 실현 가능성을 연구/조사하고, 해당 기술을 가진 전문가이자 신념을 함께할 인재들을 규합하여 창업을 한 과정이 매우 인상적이었다. 신념과 열정, 그리고 철저한 준비와 실행이 잘 어우러진 좋은 사례로 보였다. 

 회사의 사회적 문제 해결에 대한 비전에 공감하는 최고의 엔지니어 등 각 분야 전문가로 팀을 셋업하고, 이들이 개발하는 혁신 기술을 통해 의료 혜택을 누구나, 쉽게 누릴 수 있게 하겠다는 신념을 회사의 정관에 명시를 하고, 회사 운영의 핵심 가치로서 커뮤니케이션하는 모습도 너무 보기 좋았다. 

 투자 심사를 진행하던 중, 심사역이 회사 방문 후 가장 인상 깊었던 부분으로 “구성원들이 일하는 모습이 낯설 정도로 밝고 긍정적이며, 커뮤니케이션이 투명했다” 라 전했는데, 이는 기업 문화를 알 수 있는 단적인 예라 생각한다. 저렇게 일하는 팀들에 투자를 하고 싶지 않은 사람이 있을까? 

 하지만, 노을이 사회적 문제를 해결하고자 하는 노력들은 같은 지구시민으로서는 고마운 일이지만, 투자자의 관점으로는 걱정이 된 것도 사실이다. “혹시 사회적 기여를 위해 회사의 수익을 계속 양보하지는 않겠지?” 라는.

 다행히 노을은 ‘기술의 혁신과 제품의 개발에는 절대 타협을 하지 않는다’라는 모토로 매우 균형 잡힌 사업을 펼쳐 나가며 투자자를 편하게 해 주었다. 

 노을의 진단기기와 솔루션은 바이오, AI, 광학, SW, 기구, 제조분야의 ‘융합’을 통해서 만들어낸 혁신 제품이다. 융합이 혁신의 지름길인 것을 많은 사례를 통해 알고 있지만, 실제로 각 분야의 최고 수준의 인재를 모으기도 일단 힘들고, 모였다고 해도 막상 한 방향으로 좋은 결과물을 만들어 내는 것은 매우 어려운 일이다. 그러나 노을은 이를 회사의 비전과 문화 안에서 잘 해결해 가고 있다. 

 투자자의 마음을 사로잡은 노을의 또 다른 장점은 Day 1, 첫 날부터 글로벌을 염두에 둔 비즈니스 전개에 있다. 하버드, 서울대학교, 아산병원 등 세계적인 수준의 연구기관들과 적극적으로 협력하고 WHO, 질병관리청 등 국내외 최고 권위의 레퍼런스 기관과의 연구협력 등을 통해, 세계 시장 진출을 위한 준비를 매우 체계적으로 해내고 있다. 

 노을은 기술/비즈니스/기업문화/사회적 역할 그 어느 하나도 소홀히 여기지 안고 창업 초기부터 밸런스를 잘 맟춰 운영하는 보기 드문 회사인 것 같다. 

 끝으로 노을의 IR시 깜짝 놀랐던 경험을 전달하면서 디테일의 중요성을 강조하고 싶다. 

 노을의 프레젠테이션은 명확한 스토리라인도 좋았지만 적재적소에 사진과 동영상을 배치하는 등 듣는 사람들을 최대한 배려하여 전달했음을 알 수 있었다. 발표 이후 “혹시 IR자료 직접 만드신 것 맞나요? 전문업체가 대행한 것 아니죠?”라고 물은 기억이 난다. 

 가지고 온 시제품으로 시연을 해보겠다고 해서, 직접 내 손가락의 피를 한 방울 채취한 뒤 진단기기에 혈액 시료를 넣었다. 그리고 다시 IR발표로 돌아와 진행한지 10~20분이 지났을까? 진단기기에서 결과가 나오고 있는데 마침 IR자료의 장표에서 결과와 관련된 설명을 하는 것이다. (앗! 소름!) 혈액 채취 타이밍과 발표의 진행 속도를 사전에 정확히 맞추어 준비한 것 같았다. 가끔은 이런 디테일이 큰 감동을 준다. ‘이 정도 디테일이면 뭘 해도 잘 하지 않을까?’        

"건강검진 때 알려주는 혈액 검사, 쉽지 않아요. 실험실과 각종 장비, 전문인력이 필요해서 국내 대형병원에서나 가능하죠. 그래서 지역 보건소에서 저희 디바이스를 구매합니다. 놀랍게도 세브란스 같은 대형병원도 저희 고객이에요. 응급실이나 수술실에서 급하게 혈액검사가 필요한 상황이 있으니까요. 아, 물론 아프리카 4~5개국에도 수출하고 있어요."

남기문 대표님이 인상적이었다는 창업 동기와 기업 문화, 그리고 PT기술에 대해서도 물어봤습니다.